同样是护肤品，放在超市里面的开架货就只能卖几十块钱，而放在大商场专柜的xx护肤品就是数百上至上千元。“xx护肤品那么昂贵，有道理吗？”身边有不少朋友常会问我这个问题。

“当然有道理”，我的回答是肯定的。知道一些护肤品业界的内幕，所以对于一些平价货的品质始终不放心，同样的成分，用的纯度精度不同，那成本差距可是天壤之别，低纯度的成分用在脸上，可能就是诸多过敏问题的罪魁祸首——许多面膜产品刚开始用用效果惊人，时间一长就无效果甚至出现反作用，往往就是不良面膜中低品质基质的作用的显现。在这个问题上，大品牌大厂商的品质管理一般做的是比较好的，自然更令人放心，大品牌护肤品昂贵，一定程度上就来自于此。

当然，“有道理”是一回事，“合理”又是另一回事了。大品牌护肤品要抢占市场，所以就必须进行大量的市场推广活动，铺天盖地的广告费、明星代言费，最终是要护肤品的消费者来买单的。当然，如果只是多花点看广告的钱，那倒也罢了。更要命的是，许多大品牌为了迎合消费者的一些不良需求或者是错误的观念，往往必须牺牲配方的有效性，牺牲产品的护肤效果。譬如说，女性消费者对于护肤品的颜色和香味要求颇高，若是产品含有玫瑰成分，那么必然希望产品是玫瑰色的，香味也有玫瑰香味——但一般护肤品中作为成分的玫瑰萃取不足以做到这点，那么厂商就不得不额外添加玫瑰色的色素和香料，而这两者往往是过敏问题的重要来源；又譬如在许多消费者心中，精华素必然就该是粘稠的厚厚的，为此厂商不得不在产品中添加大量的大分子基质，即使这样会妨碍产品的吸收也在所不惜。

这一套，玩的时间长了，终究是有聪明的消费者看明白个中奥妙，而开始逃离xx护肤品的。这十几二十年，一股聪明护肤的浪潮可谓是席卷全球。通过自学护肤知识，学习看懂护肤品成分表来判断护肤品的功效以及好坏，越来越多的消费者终于不再被护肤品广告所忽悠，而是能够精明护肤。在这股浪潮中，有一个人物是不得不提的，那就是美国草根，自学成专家的宝拉·培冈(Paula Begoun)。美国是护肤品大国医学大国，懂皮肤学懂护肤品学的专家如过江之鲫，但是在这股浪潮中成为风云人物的却是这位自学成才的前专柜小姐，实在是耐人寻味。其实也不奇怪，医生虽然懂护肤，但是对护肤品学知之甚少，所以往往不对产品发表意见；而护肤品专家虽然两者兼顾，但大多早已被护肤品厂商招安，更是不可能出来说出真相；至于一些学者，虽然可能会指出某些护肤品设计的问题，但因为与业界千丝万缕的关系，也不会对具体品牌的具体产品指手画脚。宝拉·培冈(Paula Begoun)最初只是草根一个，自然没有那么多的牵绊，于是她做成了一件其他人未曾做过甚至都不敢想过的事情，将全美主要护肤品品牌的所有护肤品产品做了一个点评，根据这些护肤品的成分配方合理与否给与评级，并从中选出一批优秀的产品规矩成了“宝拉精选”的推荐名单。这些点评和推荐，除了伴随其平常的报章专栏和电视访问为消费者所知外，更是全部汇编成一本护肤品界的米其林指南，这本名为《带着我去化妆品柜台(Don’t Go to the Cosmetics Counter Without Me)》厚达800多页的砖头书20多年间出版到了第八版，累计销量超过250万册。虽然就护肤而言，其实宝拉·培冈的另一本《美容xx(    The Beauty Bible)》更具可读性，但因为前者是一本选购傻瓜书，更适合不愿意费力学习但又希望成为精明消费者的，所以其知名度远超过后者。

在这股浪潮下，越来越多专注产品而非包装、宣传的护肤品品牌也得到了发展，譬如主打果酸的Neostrata，主打维生素C的SkinCeuticals，主打温和洁面的Aquanil等等，甚至连 宝拉·培冈本人也推出了以自己名字命名的Paula’s Choice护肤品品牌，它家主打治痘的2%水杨酸乳液也确是许多痘痘患者的福音。

从迷信大品牌到精明护肤，美国的消费者用了二十多年一路走来。这其中固然有宝拉·培冈(Paula Begoun)等专家和厂商的共同努力外，关键也在于政府的推动。正是1979年FDA强制要求所有护肤品产品公布成分，才使得 宝拉·培冈有了下手之处，才使得许多大品牌烂产品无所遁形。幸而，我国也终于与国际接轨，将于2010年6月17日开始强制所有护肤品标示产品成分，这也将使许多护肤品品牌的神秘面纱被迫揭开，届时中国是否会出现自己的宝拉·培冈，是否会出现自己的优质小众护肤品牌，作为消费者唯有拭目以待了。

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