二十一世纪的实力
乍一瞅，美国同世界其他国家的实力差距貌似惊人。美国是{wy}一个国家既拥有洲际核武器，也具备大规模、最{jd0}、能够部署到全球的空军、海军和的面xx力量。美国同时xx着世界军事的信息化革命。美国军事开支占世界军事开支的将近一半,为您提供xxx的信息，其他国家很难对美国形成传统的军事挑战。从经济规模观，美国大体上占有1/4％的世界经济产出（根据官方汇率计算），相称于紧随其后的三个国家的产出总和。在软实力和文化优势方面，美国无疑是世界{dy}大影视出口国。它也是每年吸引留学生到本国高等院校就读人数最多的国家。从实力资源方面来望，美国遥遥{lx1}。但是，根据资源衡量的实力不同于根据促成自己想要的结果来界定的实力。
一些分析家将当今世界描述为单极，另一些则认为是多极，但这两种说法都是不对的，它们都过分简化了这个不存在任何决定性权力形式的世界的局势。单极的概念具有误导性，因为它夸大了美国在世界政治中能够为所欲为的程度，而多极的误导性则在于它意味着存在几个实力大致相称的国家。从行为的角度界定的权力——影响他人促成自己所求结果的能力——总是依详细环境而定。
如今，各国的实力分配类似于一个三维棋盘。在棋盘的{dy}层（代表分析实力资源的首要环境），军事力量的分配基本上是单极的。但在棋盘的第二层，经济力量的分配却是多极的，美国、欧洲和日本占世界经济产出的绝大多数，而中国的显著发铺使它迅速成为第四大玩家。在这个经济棋盘上,为您提供xxx的信息，美国并非霸主,，而去去必须作为地位平等者参与讨价还价。
第三层棋盘是跨国关系的领域，其中包括政府控制之外的跨国行为体。这一领域囊括多种多样的玩家，比如电子转账金额高于许多国家预算的银行,为您提供xxx的信息，在黑市上入行武器交易的恐怖分子以及破坏互联网运行的“黑客”。另外还包括能产生与大规模战役相称或更大破坏的生态威胁，比如流行疾病和全球气候变化（例如，1918年流感造成的人数比{dy}次世界大战造成的直接死亡人数更多）。这给安全和风险问题增加了一个新的维度，并且包括了在{dy}层占主导地位的军事力量显然无法解决的一些问题。在第三层棋盘上，实力已经大大分散，因而讲单极、多极还是霸权是没有意义的。但许多最重要的安全挑战却来自这一层次。基于传统的军事力量而建议美国推行霸权性外交政策的那些人依赖的是不合时宜的分析方法，犹如在三维棋局中比赛的一维棋手一样，他们终究会以失败告终。
基于在信息革命中的{lx1}优势以及过去在传统实力资源上的投资，在二十一世纪，美国在军事、经济和软实力等领域仍将在世界上独占鳌头。绝管可能产生制衡美国力量的潜在联盟，可像俄罗斯、中国和印度这些国家的目标和优先考虑各异，除非美国以一种专横的单边主义方式使用其硬的强制力而弱化其软实力或吸引力，否则，它们不大可能结成牢固的军事联盟。由于软实力在解决来自第三层跨国关系棋盘上的一些问题时尤为重要，美国在这个领域的资源变得日益重要,为您提供xxx的信息。虽然民意调查显示，美国的软实力在入侵伊拉克后有所下降，但也显示下降的原因在于政府的政策，而美国的文化和价值观。这一点十分重要，因为政策变化相对迅速，文化与价值观的改变则慢得多。在二十世纪70年代早期，美国在越南的政策导致民意支持率极低，但美国在十年之内就恢复了大部分软实力。
但是，美国应该谨防把软实力资源视为理所应当拥有的，因为其{lx}地位和安全面临的当前挑战与以去相比截然不同。当代信息革命及随之而来的全球化正在改变并缩小当今世界。在新世纪之初，这两种力量综合在一起增加了美国的力量。但随着时间的推移，技术将扩铺到其他国家和民族，而美国的相对优势将会消失。例如，本世纪初，占世界人口二十分之一的美国人口占据了全球因特网用户的一半以上。而如今所占比例已经下降。未来某个时候，亚洲的网络群体和经济将呈现出比美国更繁荣的景象。
更为重要的是，信息革命正在创建跨越国界的虚拟社区和网络。跨国公司与非政府行为体（包括恐怖分子）将会在世界事务中扮演更重要的角色。这些组织中有许多由于吸引公民加入跨越国界的混合联盟而将拥有自己的软实力。值得注意的是，一个建立在非政府组织基础上的联盟创造了一项反对世界上最强国的最强盛官僚机构的的雷条约。比起日本政府在1941年突袭中的所为，一个跨国的非政府组织在2001年9月制造的突袭杀害了更多的美国人。
“9·11”事件是当今世界发生深刻变化的征兆。科技使得权力从政府手中扩散开去，并让个人与团体在世界政治中扮演曾经只有政府才具有的角色，包括入行大规模破坏。私有化的程度不断上升，而恐怖主义就是战役的私有化。全球化缩短了人与人之间的距离，发生在像阿富汗这样遥遥的的方的事件也能对美国人的生活造成重大影响。