丙烯酸树脂是由丙烯酸或甲基丙烯酸及其酯类、腈类、酰胺类、苯乙烯等单体聚合而成的中分子量聚合物。由于选用单体的不同，可以制成热塑性和热固性两大类涂料。
- 热塑性丙烯酸树脂涂料
该类丙烯酸涂料所用的树脂中不含活性官能团，在加热下自身不能交联，也不会与其他外加树脂发生交联反应生成体型结构，而只能软化，当冷却后仍能回复原有的硬度和韧性。该类涂料的干燥主要是靠溶剂挥发来完成的。
- 热固性丙烯酸树脂涂料
热固性涂料是指分子结构上有活性官能团单体，如甲基丙烯酸、丙烯酸、（甲基）丙烯酸–羟乙酯、（甲基）丙烯酸–羟丙酯、（甲基）丙烯酰胺、（甲基）丙烯酸缩水甘油酯等，在加热条件下，能自身或与其他树脂交联。根据侧链上官能团的性质可以讲热固性丙烯酸树脂所制的涂料分为两类。
（1） 自交联型涂料：这类涂料只需加热（有时在微量催化剂存在下加热），在高于一定温度下，便能自行交联。
（2） “潜反应性”或交联剂固化丙烯酸涂料：这类涂料中所用的丙烯酸树脂必须添加另一种化合物来进行交联，而这类化合物统称为“交联剂”，它至少是二官能团的。
经常应用的交联反应有：侧基带羟基的丙烯酸树脂同改性树脂反应，包括与二异氰酸酯交联、与三聚氰胺或脲醛树脂交联、与二羧酸（或酸酐）交联；侧链基伟羧基，同环氧树脂的交联反应；侧链基为环氧基，同环氧树脂或改性氨基树脂反应。
