我很爱读近年来流沙河先生的文章，他读书多，喜考证典故、名物、俗字俚语、雅言古语，非常有趣。其文之特点是短而又短，却精而又精，在当前，实为难得。买到他的一册《书鱼知小》(凤凰出版社，2003·10)，所收都是这样的短文。书里有《宋代已有》，以作者自身经历，考以古籍，证以四川俚语，说得津津有味。他说，查《辞海》，关于，只证明在元人诗句里已提及，但他说在南宋吴自牧《梦粱录》里已见“刷牙子”(奇怪，不是“子”)，当是今之。这就相差二百年。他说，《红楼梦》里“贾宝玉这样的文明人，亦仅以茶漱口而已”。中国人刷牙始于何时，他也不知道，但他自己在上世纪50年代是用“竹柄黑毛”的一种，取其价廉也。短短七八百字，有叙事有考证有议论，颇佳。

 但是我还见到过周作人《木片集》，是写于上世纪60年代的短文集，每篇也是七八百字，短而精。其中有《的起源》。此文说道，在唐代已有，就是说比流沙河所考，又早二三百年。作者引唐代义净法师的文章说“每日旦朝，须啮齿木，揩齿刮舌”。这里所说稍详，总的说来是咬嚼一种叫做“齿木”的枝条，后来误作“杨木”、“杨枝”。其实就是咬嚼一截细木枝，有苦味的较好；把前头咬成丝状，再用以刷牙。我们用至少已有1500年。是刷牙，而不是剔牙。原文云：“须熟嚼良久，净刷牙关，用罢擘破，屈而刮舌。”这就是说，刷牙以后，不要扔了，要将木枝劈开，再弯成弧状，用它来刮舌。刮舌头这事情我还见过。大约在上世纪的50年代以前，或三四十年代，人们的刷牙杯子里大都还有一个金属制或化学合成的长条形薄片，曲若半环状，叫“刮舌”或“舌刮子”，我记不清了。那是在刷牙之后用以刮舌的。流沙河先生说，当年他还用牙粉刷牙，是{wd}牌的牙粉，有香味，用湿沾上它刷牙。他还没说到，如果没有钱买牙粉时，{zh0}用食盐。那时食盐还没有现在这种粉末状的，都是颗粒。你要把它弄碎，蘸到上用。我回想当年的感觉，以为其清爽及去污力，决不让牙粉。

现在，保护牙齿的宣传已是家喻户晓。每年还有{yt}是专门用于保牙宣传的。各种广告也令人眼花，叹为观止。听说，更好的办法还有用蜡线每日清洗齿缝。不过似乎现在还没有流行开来。为了保护牙齿，似也可以推广。