美宇航局为纪念哈勃20周年发布的{zx1}太空照片

　　这张图片是美宇航局为纪念哈勃20周年发布的{zx1}太空照片，显示了船底座星云恒星形成区的局部。这一图景令人想起哈勃拍摄的经典的“创造之柱”，而且更为壮观。这张图片反映的是，一个三光年高的气体和尘埃柱体的上部。图片来源：新浪科技

船底座星云

　　图中所示的柱体，是由气体和尘埃构成的，位于一个汹涌的恒星育儿室：船底座星云。这张照片显示的是3光年长的柱体的顶端，沐浴在炽热的大恒星的光芒下。这些大恒星位于这张图片上部以外的区域。来自这些大恒星炽热的辐射和高速风（带电粒子流）正在雕刻这一柱体，并导致柱体内部形成新恒星。可以看到这一结构的上部发射出气体和尘埃流。

猫眼星云

　　在3000光年之外，一颗垂死的恒星喷发出发光气体。这张哈勃太空望远镜拍摄的图片，显示猫眼星云是最复杂的“行星星云”之一，位于天龙座。星云的光亮部分主要是中央恒星释出的恒星风及星云形成时射出的物质相碰撞而成的。事实上，猫眼星云的特征非常复杂，天文学家怀疑，星云中央明亮物体可能是一个双星系统.

                                                   触角星系

　　这张哈勃太空望远镜拍摄的图片，是这对正在合并的星系迄今最为锐利的图片。这两个触角星系是在大约5亿年前开始发生碰撞合并的，是触角星系{zx1}和最年轻的合并范例。在碰撞过程中，会生成数十亿的恒星。在触角星系中，近50%的昏暗物体是年轻的恒星群，各自包含数以万计的恒星。从图片上可明显看到，图像中心左边和右边的橙色斑点分别是两个原星系的中心，它们含有两个触角星系大部分的原有恒星。这两个星系点缀有亮蓝色恒星生成区域，周围被发光氢气环绕，图片中显示为粉红色。

NGC 2440

　　这张哈勃太空望远镜拍摄的图片，显示了一颗像太阳的恒星的“{zh1}欢呼”。这颗恒星正在终结自己的生命，外层的气体不断被喷发出去，在剩下的核周围形成一个茧。这张照片里的“茧”是名为NGC 2440的行星状星云。行星状星云实质上是一些垂死的恒星抛出的尘埃和气体壳，直径一般在一光年左右。由质量小于太阳十倍的恒星在其演化的末期，其核心的氢燃料耗尽后，不断向外抛射的物质构成。行星状星云呈圆形、扁圆形或环形，有些与大行星很相像，因而得名。

冥王星全家福

　　如图，这是哈勃太空望远镜拍摄的冥王星全家福。位于图片中央的是冥王星，冥王星{zd0}的卫星“卡戎”位于它的下方、图片的中部靠右。图中冥王星和“卡戎”发出明亮的光。两颗新近发现的卫星位于图片的右方，发出微弱的光芒。

　　2002年1月，位于一个昏暗星座的一颗昏暗恒星突然变得比太阳的亮度高60万倍，光芒一时压倒了银河系里所有其它的恒星，暂时地使其成为银河系内最明亮的恒星。这一神秘的恒星就是麒麟做V838。与新星和超新星爆发不同，这颗名为麒麟座V838的变星并没有激烈地把气体外壳掀掉、露出炽热的内核，而是在迅速膨胀的同时仍然保留着原来的外壳，成为一颗表面温度较低的超xx。

　　其实，哈勃太空望远镜成功地观测到的是来自这颗恒星爆发的“光回波”。这颗恒星位于麒麟座，距地球约 2万光年。它属于一个双星系统，拥有一颗体积较小、表面温度较高、总而言之较为普通的伴星。通过分析这颗伴星的光芒，人们判断出麒麟座V838离地球大约2万光年。也就是说，这场奇怪的爆发大概发生于2万年前，其光芒最近才到达地球。　

沙漏星云(MyCn18)是年轻行星状星云，因星云中心有沙尘般的物质外溢，好似沙粒在沙漏中移动而得名。星云这心好像有一只眼睛盯着我们，氮气使该星云呈现红色，氢气使之呈现绿色，氧气发出蓝光。这张图片是由哈勃太空望远镜上的“广角行星相机2”拍摄的。