液压缸（简称油缸）是液压系统中常用的元件，在液压系统中起执行器的作用，其他元件如泵、阀、滤油器附件等都是为液压缸配套服务的，油缸作为液压控制系统的最终执行机构，在机械设备中起着非常重要的作用。所以如何正确选用液压缸就成为企业特别关心的问题。以下就这一问题作简要说明。
液压缸主要由缸筒、活塞杆、活塞、缸头、缸尾、密封件、附件等组成，其中缸筒、活塞杆、活塞称为油缸三大件。影响油缸质量的主要因素有三点：设计经验、加工质量、使用维护情况。
（一） 设计经验
一个经验丰富的液压工程师在设计油缸时，必须知道如下参数：
A． 缸径、杆径、行程
B． 工作压力或油缸负载
C． 工作环境温度
D． 工作介质
E． 运行速度
F． 其他参数，如连接形式、安装尺寸
缸径、杆径、行程尽量靠国家标准或其他标准，避免选用非标尺寸，否则增加加工难度和制造成本。根据行程长短决定油缸导向的长短。根据工作压力或负载来验算缸筒、活塞杆、螺钉等的强度。同时工作压力、环境温度、工作介质、运行速度也是选订密封件的关键。不同型式的密封承受的压力、温度、介质、速度是不一样的，水-乙二醇介质（HFC）不能用聚胺脂密封，只能用橡胶密封；油缸运行速度快时须用滑环式密封，如斯特封、格来圈、GD1000K、TDI等，运行速度较慢时可用Yx型、U型、V型组合密封等；高温高压环境下用氟橡胶密封；运行速度快时必须考虑用缓冲套、缓冲阀。另外，零部件的材质选用也必须慎重。总之，油缸设计是产品质量的{dy}步，如果设计有误，加工质量再好也不能达到要求。目前有些非专业厂家也制造油缸，因为缺乏设计经验，所以产品经常出问题。
（二） 加工精度
液压缸的加工精度取决于装备水平、生产工艺及检测手段。
缸筒的加工方法常用有两种，一种是粗镗-精镗-滚压，一般用45#无缝钢管，这种方法加工质量好，但成本高。另一种方法是用20#冷拔无缝钢管，再珩磨，成本较底。活塞杆加工前必须调质校直，活塞杆的镀层厚度一般不小于0.03mm。活塞的加工必须严格按照密封件手册给定的沟槽尺寸公差带要求。现在有的厂家为降低成本，活塞杆不调质，杆镀层不够，缸筒光洁度达不到，导向套该用铜的不用，而改为球墨铸铁，虽然成本降低了，但液压缸的质量是不合要求的。
（三） 使用维护情况
液压缸若要xx达到用户要求，除了以上两种因素外，还有一点就是要正确使用和定期维护。油缸使用前要放气，缓冲调节阀要调到合理的位置，油液清洁度要定期检查，油缸上的灰尘定期清理，另外注意防水、防火。