死亡谷(Death Valley)位于美国加州东南部的马哈维沙漠(Mojave Desert),与内华达州交界.它的得名来自早年在这里死里逃生的淘金客的一句名言:"再见吧,死亡谷!".确实,这里是北美最炽热,最干燥的地区,气候条件极端恶劣,地势十分险恶.历史上不知道曾有多少人葬身在这里.1933年美国政府将这片恶土划为国家纪念地,1994年又把它变成国家公园.早年的一句广告词是:"来死亡谷吧,现在你可以方便地体验地狱".在这地狱里有没有春天?有的话,它会是什么样子呢?上个xx,我们驱车前去看个究竟.

    从我们南加州橙县的家到死亡谷开车要4,5个小时.为了能早点赶到那里,星期六清晨很早我们就动了身.穿过洛杉矶沿15号高速公路向拉斯xxx方向行驶,闹市区渐渐地被荒芜的沙漠所取代.由于15号高速公路通往拉斯xxx,每到xx都非常拥挤.好在那天我们动身早,而且正巧赶上复活节xx,许多人在家里过节.

    我们一路开得很通畅.到了小镇Baker后转到127号州内公路.路两边是连绵不断的沙荒地和石头山.在一片沙丘前停着几十辆房车,显然这些人是要在这沙地里过夜了.

    开着开着,前面的一块牌子吸引了我们的注意:"China ranch date farm".哇,难道这里还有中国的枣树农场吗?我们停了车仔细看那个牌子,这里距农场还有7英里远,我们放弃了去农场看看的念头.后来了解到,这农场还真有一段故事呢.它最早是由在死亡谷采矿的一个华人于19世纪末开垦的.1900年这个华人却突然神秘地失踪了.后来农场换了好多主人,但却一直被叫做中国人的农场.不过,那里种的可不是中国北方所常见的那种枣树,而是椰枣.农场主也不再是中国人了.牌子后面的土丘上,有一个废弃的木头框架,看来是当年采矿用的.这周围是一片片红白灰相间的平顶土石坡,看上去就像是一堵堵的土墙.

   上路继续开了一程,前面终于出现了一些房子.这就是我们准备住宿的小镇--Shoshone,一个以生活在此地的印第安人部落名称命名的小镇.

    Shoshone是个很小很小的镇子,建于1910年.根据2000年的人口普查,这里的人口只有52人.我们选择住在这里其实是出于无奈.本来打算住在国家公园里面的旅馆,可是这些旅馆在一个多月前就已经预订满了.看来还是有不少人要来这地狱里踏青.Shoshone是我们这条路上离死亡谷最近的小镇,要不是提前预订,连这里都可能住不上呢.

    我们把车停在了一幢门前堆了一堆破铜烂铁的房子前.下车来,饶过破铜烂铁到门前一看,原来这幢房子是个博物馆.没想到这么小小的一个小镇居然还有博物馆.而门前的破铜烂铁则是博物馆的展品.在博物馆的旁边有个小饭馆,不远处有一个古董店.马路对面是一个邮局,邮局旁边是便利店和加油站,加油站的旁边就是我们要入住的汽车旅馆---Shoshone Inn.这些就是小镇里的全部商业设施.

    看看表时间尚早,出于好奇,我们决定先到博物馆去看看,里面到底展了些什么东西.博物馆门前放着一辆锈迹斑驳,破旧不堪的老式汽车,汽车后面有两个老掉牙的加油泵.原来,这个小博物馆是由早年的加油站改成的.除了汽车和油泵外,还有一些早年的机械设备,估计是当年采矿用的.

    正在我们参观这堆古董的时候,从屋里出来两位女士.看见我们照相,一位女士急忙跑过来,在镜头前摆了个优美的姿势,逗的我们哈哈大笑,小镇的人真是风趣友善.

    进了门,门口的一张桌子上摆着一本客人登记簿,参观是免费的.别看博物馆不大,里面的展品还真不少.除了介绍当地的历史,地理环境等的图片和展品外,还有一个大玻璃柜,里面展示着一些很大的动物骨骼.难道这里发掘过大型动物? 果然,旁边展示的一张老报纸记载了它的发现经过.1983年,一批学地质的学xx现了这些骨骼,据考证它们属于50到60万年前的大型巨象类的哺乳动物.实在想象不出,在这荒凉险恶的死亡谷地区还曾有过这样的大型动物.

    我们在博物馆的小卖部买了些纪念品,收款的老太太还热情地向我们介绍了死亡谷的旅游路线.从博物馆出来,本想到旁边的饭馆吃午饭.可没想到的是,饭馆已经坐满了人.对面邮局前停了一片摩托车,坐在饭馆里的就是那些骑手们,都在这儿吃饭呢.我们不愿意等候,决定等到了公园后再说.

    上路前,我们来到汽车旅馆,想看看能不能先办入住手续.虽然离规定的住宿登记时间还差两个多小时,前台的工作人员还是热情地接待了我们,并为我们办好了手续.我们的房间不大,但备有基本的设施,还可以做饭和免费上网.这小旅馆也有些年头了,建于1925年,我们住的客房则是1958年加盖的.

    住宿办好,心理踏实了.我们继续向死亡谷进发.路边的景色还是那么荒凉.但是慢慢地,路边开始出现一小丛一小丛的黄花,给我们带来了一丝希望.终于有春天的迹象了.

    开过了一个山口,前面的景色着实给了我们一个大大的惊喜:成片紫色的,黄色的小花在沙漠中怒放!我们赶紧把车停在路边,下车走进花海里边,细细的欣赏这地狱里的春色.由于缺水,沙漠里的花都很小,开花期也很短.但眼下,它们利用这有限的春光,在这干燥的沙漠之地上争奇斗艳.特别是那些小黄花,好像给大地铺上了一层鲜艳的黄地毯.这些小花千姿百态,分外漂亮.

     蓝天之下,长满小花的沙漠被颜色不一的山峰环绕,远处的雪山隐隐在望.我们站在那里,被眼前的一切深深地感动着.在这干涸的土地上,一点点的雨水和阳光竟造就了如此的美丽.能看到这一切,我们感到非常的幸运.在死亡谷并不是每年都能看到成片的野花的.野花的盛开需要3个条件:冬天和春天足够的雨水,春天温暖的阳光,以及没有致命的干热风.其中最重要的是雨水.这个冬天和春天南加州下了多场大雨,才使我们有幸看到这样的美景.

     停留了一会儿我们又上了路,前面就是死亡谷有名的恶水(Bad Water),一个干涸了的巨大盐湖.然而就在这白花花的盐湖边上,同样也有着片片的黄地毯,让我们拍手称奇.

     傍晚的时候,我们来到死亡谷的沙丘看日落.遗憾的是,天上的浓云遮住了太阳.虽然没有看到日落,可是沙丘上的植物却引起了我们的注意.在这看似毫无生命的沙堆里,它们顽强地挺立着.特别是那些黄白相间的小花,向我们报告着春天的信息.

     生命最顽强的春花要属我们第二天在五彩山丘上看到的小花.它们细小的茎叶,顽强地生长在贫瘠而干燥的沙岩上,装点着五颜六色的山丘,又一次让我们感受到了春天的魅力,感受到春天给予万物生机勃勃的生命和力量.

    在离开的路上,那片片的黄花还不时地出现在我们的眼界.如果说死亡谷是地狱,那谁又能说地狱里没有春天?