非洲可以说是世界上最为繁荣的雕刻艺术之乡。科特迪瓦、苏丹、肯尼亚的象牙雕；刚果、赞比亚、多哥的青铜雕刻‘津巴布韦、加蓬、埃及的石雕；尼日利亚、贝宁、尼日尔的陶雕；还有桑给巴尔的贝雕、乌干达的葫芦雕刻、塞内加尔的牛角雕以及刚果的白沙雕和蝶翅雕，都以造型奇诡、风格别致著称。

非洲木雕的种类有三种：一是表现神灵和祖先的作品。二是反映日常生活的作品，诸如男子狩猎、少女顶水、母亲哺乳、艺人击鼓、女人歌舞。这些作品贴近现实生活。三是表现野生动物的作品。

不同地区的雕刻艺术家各有一套工具，即不同类型的斧、凿、刀、双面刃等，此外还要加上用于磨光艺术品的粗糙叶片以及各种用于打磨的特殊用品（以椰油为主）。面具和雕像上的色彩主要以有限的自然原料配制的颜料涂抹而成，一般有高岭土（白）、木炭（黑），有时还加上红黄两色的赭石，殖民化后也间或使用从欧洲商人那里得来的颜料。

雕刻直接在木头上进行。雕像的创作过程是这样的：艺术家们首先用宽刻刀进行初步加工，把头部和身体大略刻出来，然后使用两种又利又长的短柄横口斧，再用略有弯曲的刀刃使雕像的各部分更加突出，{zh1}使用精细的刻刀完成作品，对眼皮、头发纹路等细微部分要用小刀雕刻。在刚果地区，巴库巴人用一种箭头做刻刀，刀柄是一根短粗的木棍，刻刀有两只又尖又利的角，雕刻家工作时要用大拇指和食指夹紧刀刃以控制雕刻的角度，同时以肘部抵着刀柄以加强其稳定。

非洲的土著黑人不仅用木质材料制作只供欣赏的艺术品，同时也会用大块的木料制作生活用品，如桌椅等都是用巨大而坚硬的整块的木材刻成，并且雕刻出许多精美的图案花纹作为装饰，有的还把桌椅雕刻成各式各样的小人。譬如我们看到的鲁巴酋长的仪式用椅，支撑这把椅子的是一个站立的人像，她以修长的手指尖托着圆形的底部。她的躯干与臀部修饰有错综复杂而又隆起的划痕装饰。此外她的发型梳理成四角形，而在头部的后面形成一个“十”字。这是鲁巴酋长最为重要的财富之一，在鲁巴酋长的统治权被认可的授权仪式上，他必须要坐在这种椅凳上。鲁巴王族经常用女人作为他们的象征，而这些女子的崇高地位则由这些精致讲究、耗时极多的发型与装饰性xx体现出来。

许多作品同时也具有实用功能。如枕靠，这可能是非洲艺术家及工匠的独特的创造，也跟非洲的气候特点与生活习惯密切相关，在这里涉及到的枕靠大多数是十九世纪——20世纪遗存下来的非洲王室或者上层的一种生活用具，因为女性的发式非常繁复，枕靠的出现在某种意义上便可以使得发式不至于因为睡眠而在第二天或者未来的时日反复打理。这种非洲上层社会的女性的发式的梳理大约需要50个小时才能完成，而枕靠的出现则使得她们的发型保持两个月左右的时间。我们同样看到制作精巧的木质汤匙，在这些用具的造型当中往往会出现我们所熟知的头像装饰，在木匙的把手上往往会有一个雕刻精美的人首装饰。独木舟划桨也是一种实用器物，但也是一种艺术品，与此同时也带有某种“超自然的力量”。独木舟划桨通常是以极浅的浮雕加以装饰，所雕刻的图像为鸟类或者一种类似人影的生物，这种生物被称为“叩叩拉”（kokorra）。“叩叩拉”通常采取蹲坐的姿势，双手举起，头上还顶着庞大的尖形发式。因为它们也会出现在神圣的器物上面，所以这种图案会有某种超自然的权势。音乐也是非洲的部落文化所不可或缺的元素之一，至今的非洲音乐仍然让不少乐迷痴狂不已，非洲的鼓是很典型的，同时我们可以看到制作精良的象牙制作的长号以及竖琴，在长号的上面我们看到鳄鱼这种非洲常见的爬行动物，竖琴的装饰往往少不了头像作为其装饰。

非洲在人们的印象当中永远会有这样的画面：这里是自由的野生动物漫步、奔跑、觅食以及繁衍后代的天堂。在一望无际的非洲草原上，在湿地，在山地，在雨季与旱季的相互交替当中，成群的羚羊、斑马、野牛奔徙往复，期间伴随着快如闪电的猎豹、凶残xx的土狼以及威仪昭昭的非洲狮。这种画面在欧内斯特·海明威的小说当中，在影片《走出非洲》当中都似曾相识。而非洲土著人与野生动物之间，与他们所赖以生存的环境之间，维持着一种默契的关系。我们可以领略非洲猎人所制作的精良的捕猎工具手柄上面的精美的装饰，在刀具的手柄上我们依然看到一些熟悉的头像装饰，这在某种意义上也带有某种神秘的力量，但是也不缺乏美感。

女性的饰品可能是每个古老文明所呈现给我们最为绚烂的亮点之一，我们有幸看到几百年前非洲女子的木质的头饰，这么充满情趣的饰品在今天看来依然是具有“现代精神”与时尚色彩的，我们可以看到女性所佩戴的精美的项链，人头依然是作为项链装饰的一个构成因素。更有特色的是女性所佩戴的“头套”装饰。艺术家用生皮的套子覆盖在脸部的面具，赋予了他们的木质雕刻以一种栩栩如生的特质。两颗门牙依据美容的观点加以削切，太阳穴上有圆形的刺青，双颊上有彩绘的楔形图案。至于头顶插入的小木椿则代表一簇簇的头发。这类的面具形帽子辉杯固定于编篮状的帽子上，再一起戴在头上，而穿戴的女子的头部、脸部与身体的其他部分则由长布袍遮蔽起来。

参考文献：

1 Christiane Falgayrettes Leveau, Gabon présence des esprits, Musée Dapper, Paris , 2006.

2 Jacques Kerchache(ed), Sculptures: Afrique Asie Océanie Amériques, Musée du quai Branly, Paris, 2000.

3 Frank Willett,  African Art, Thames & Hudson, 2002, London.

4 Monica B Lackmun Visonà, Robin Poynor, Herbert M. Cole, Michael D. Harris, A History of Art in Africa,  Thames & Hudson, 2000, London.

5 大都会博物馆，《大都会博物馆美术全集：太平洋群岛、非洲与美洲》，台湾麦克股份有限公司，1992年。