美国搜救队9日凌晨往西弗吉尼亚州一处煤矿矿井内输送氮气,以降低可燃性气体浓度、防止发生爆炸,同时派人再次下井搜寻4名失踪矿工。
总统贝拉克·奥巴马打算下周召集劳工部及下属监管部门官员开会,听取初步调查报告,商议应对措施。
再次下井
32名搜救人员8日早晨分4组进入矿井,大约5小时后因有毒气体混合物浓度过高而返回地面。
西弗吉尼亚州州长乔·曼钦的发言人梅尔文·史密斯9日说,搜救人员凌晨时分重返矿井。
路透社援引多名官员的话报道,16名搜救队员9日0时30分左右分两组下井,预计大约1个半小时后抵达一处紧急避难所,搜寻4名失踪矿工;另有多个小组下井寻找18具遇难矿工遗体;地面人员经由钻孔往井内输送氮气,以防甲烷等可燃性气体浓度过高。
这处煤矿5日爆炸,至少25人丧生,已寻获7具遗体。
聚焦监管
奥巴马8日说,打算下周召集劳工部及下属矿山安全和卫生署官员开会。
白宫发表声明,与会官员将向奥巴马报告“对爆炸起因所作初步评估,煤矿安全记录,xx政府应采取哪些措施以加强安全监管、防范今后类似悲剧”。
美国参议院和众议院计划召开多次听证会,调查煤矿所有者和xx监管部门在爆炸发生前是否采取了足够的防范措施。
布鲁金斯学会研究员保罗·莱特说,不少监管部门的影响力、执行力过去几十年间有所削弱。例如,矿山安全和卫生署有权对煤矿运营商处以罚款、要求运营商暂时撤走矿工和设备,但无权直接下令{yj}关闭煤矿,而需请求xx法院下达强制令。
另一些人认为,监管部门现有手段足以应对不法运营商,关键在于如何运用这些手段。
多次违规
矿井内配备空气质量监测装置,一旦测出甲烷浓度超标,便会自动关闭部分采矿设备。
西弗吉尼亚州州长曼钦8日告诉美联社记者,尚不清楚爆炸发生前甲烷浓度是否超标。不过,寻获的几具矿工遗体显示,“当时似乎没有人接获警报,意识到即将发生可怕之事”。人们不禁要问,“警铃是否没有响起?”
爆炸煤矿由梅西能源公司运营,2009年以来因违反安全法规,64次遭矿山安全和卫生署下令疏散。
但梅西能源公司首席执行官唐·布兰肯希普坚称,这家企业的安全记录高于平均水平。
新华社供本报特稿
法律顾问:梁香禄(020-87366226)、肖曼丽(020-87366691)、袁铮(020-87366099)