春节期间我又一次访问了日本。与1996年{dy}次访问日本感觉不同的是，那时日本商业给我留下最深刻印象的是日本便利店的发展，而这次发现整个日本的商业结构都发生了深刻的变化。我的感受只能用"震撼"两个字来概括。商业仍然是繁荣的，并没有显示出萧条的状况，但消费者购买习惯和特点的变化已日新月异。我所感受到日本商业{zx1}动态主要有以下几个方面：
一、 日本独有的大型综合超市（GMS）的发展高潮已跌入谷底
　　在上个世纪80年代日本的一些商业集团如大荣、伊藤洋华堂、佳世客等都迅速地运用大型综合超市（食品超市加传统百货）这种业态向城市的郊区发展。伴随着日本经济的高速增长和城市人口大量地向郊区转移，大型综合超市获得了巨大的成功，以上这些公司也迅速地将传统的百货公司甩在了后面，成为日本零售业新的巨头。然而时过境迁，随着日本经济连续十年的衰退，日本大型综合超市的发展高潮已经过去，重新跌入了谷底。其衰退的原因可从以下几个方面进行分析：
　　1、发展规模失控。大型综合超市虽然在一定的时间阶段适应了日本经济发展和消费者的需要，但高速的增长往往使许多企业不冷静起来而实行盲目的规模扩张。一旦经济衰退、消费者消费倾向改变，商品的周转、业态的转型和资金链就会发生问题，企业就要吞下盲目扩张的苦果。最为典型的就是曾创造过日本流通神话的大荣公司，最终不得不申请破产保护；
　　2、业态定位模糊。日本的大型综合超市是日本独有的一种商业形态，是食品超市和传统百货店的综合体。它前期成功的实质是食品超市的便利化和传统百货店的郊区化的结合。但这种业态的致命弱点是业态定位模糊，既不象超市也不象百货店。也就是说，日本大型综合超市的百货超市化的改革是不彻底的。首先，大型综合超市它主体部分的百货是非超市化的，没有在收银线后面把食品超市和百货店的经营内容整体地综合在一起。其次，它的百货超市化不彻底是指传统百货的经营内容和方式没有得到彻底的改变，没有按超市的商品和价格形象予以定位，从而模糊了消费者对它的业态定位的认识。
　　3、竞争和消费者的改变。日本大型综合超市前期的成功是顺应了日本经济高涨时期城市人口郊区化转移的潮流，当时的商业形态还没有出现能与大型综合超市进行细分化的竞争格局，消费者对其一次性购足的功能还是十分认可的。但随着日本经济的退潮，日本国民消费的节俭，商业的竞争格局发生了变化。各种具有个性化、特色化、廉价化的专业商店如雨后春笋般地涌现，从而形成了对大型综合超市的正面冲击。日本基本上是一个单一民族，而且又是一个以中产阶级为消费主体的国家。其国民消费非常理性，追求个性化、特色化是主流。在经济低迷时期又具有追求廉价化的特征。显然，日本的大型综合超市没有能适应这一变化了的经济和消费潮流。目前日本大型综合超市的现状是，在食品上输给了食品超市，在价格上输给了百元均一店，在服装上输给了UNIQLO（日本的一家服装专卖店）。
二、 连锁便利店的发展进入新的竞争时期
　　从单一商业公司销售业绩来看，日本的便利店中7-11公司在2001年就已摘取了零售{dy}的桂冠。目前在全日本有便利店40000多家，光东京都地区（1200多万人口）就集中了6121多家便利店，说日本是便利店的王国一点也不为过。日本便利店的发展在新的竞争形势下，出现了许多新的特点：
　　1、便利店公司进一步向大型商社实行规模集中。与1996年时去日本不同的是，日本前三位的便利店公司中7-11、罗森和family-mart,后两家已经易主，分别归属于三菱商事和伊藤忠综合商社。这种变化除了原有母公司发生财务危机的原因外，也说明了小型连锁店铺的规模化需要大公司的介入，以便实现商业的规模化集中。日本连锁便利店规模化的集中速度如此之快至少说明了两个趋势：{dy}，便利店连锁化经营的技术含量越来越高，投入也越来越大，如7-11的计算机系统已换到了第五代；第二，便利店公司之间的竞争越来越激烈，我亲眼在大阪看到在不到一百米的距离里，就集中了6家便利店公司的便利店。不管是投入大还是竞争激烈，事实是便利店只能是大公司才能做，小公司不能做，个体点加盟做。在中国现在小公司和个体店还能做，是因为市场的发展阶段和竞争的激烈程度未到。就日本而言，商业的集中程度会与工业的集中程度一样的快，以便利店行业为例，专家认为目前日本70多家便利店公司会很快整合到15家左右，而又主要是由4家大公司来领导，即7-11、罗森、family-mart和sun''''ks公司。