曾收看过央视10套播放的一期《百家讲坛》,题目是“纪晓岚与《四库全书》”。主讲人引述了纪晓岚编完《四库全书》后所写的一首诗,其中有一句是:“检校牙签十万余”,接着这样解释道:纪晓岚把书看成是剔牙的牙签,觉得编《四库全书》就跟天天玩弄牙签似的。
其实,诗句中的“牙签”并不是剔牙的牙签。旧时藏书者为了便于翻检而系于书函上作为标志的牙制签牌,称牙签。纪晓岚诗句中的“牙签”代指书籍,诗句的意思是:检查校正书籍十万余卷。