早在10多年前，日本众多的橡胶企业即看好中国市场，纷纷来华建厂。目前日本在华橡胶企业数量已达100多家，产品涉及、管带、制品及胶鞋等。2008年金融危机爆发之后，日本各企业更是借机扩大投资，加快发展步伐，以期寻得在中国得到生存发展的机会。2009年日本各橡胶企业对新兴国家的投资中，约有80%在中国。

　　在轮胎市场，由于中国汽车市场，特别是乘用车市场火爆，日本四大轮胎公司已占据中国轮胎市场的10%～20%。2009年，普利司通又对无锡乘用轮胎厂投资100亿日元，将其产能由日产8000条扩至12000条，计划2011年投产;横滨橡胶对杭州乘用车轮胎厂进行第四期扩张，年产能由300万条增至510万条;住友橡胶的常熟轮胎厂在美国对华实行轮胎特保案出口受阻后，立即改由日本和印尼企业承担出口，把公司对其他国家地区的出口订单转给常熟厂，不仅保证了在华工厂的生存发展，同时也缓解了日本国内工厂的危机;东洋橡胶为谋求在华的更大发展，更是决定从与中国台湾正新橡胶合资的两个轮胎厂中退出，单独建厂扩大轮胎生产，预计2011年新厂开始投产。

　　在非轮胎橡胶制品市场，日本在华企业总共已超过120家，占据中国汽车和电子橡胶零部件市场30%～50%的份额。在2008～2009年，鉴于中国高铁、城际轨道交通的高速发展，东海橡胶与住友电气联合在常州设厂生产铁路用橡胶品;富国橡胶也在建立专门生产铁路橡胶件的企业。此外，阪东化学和藤仓橡胶等一大批工业橡胶企业，在关闭日本国内工厂的同时都转向海外发展，中国成为先于印度、越南、匈牙利、俄罗斯的目的地。

　　在合成橡胶方面，除了JSR和瑞翁等公司在华各地建立了多家CMB(炭黑混炼胶)厂、普利司通利用JSR技术于2008建成年产5万吨溶聚丁苯橡胶(S-SBR)装置以及旭化成向上海高桥石化提供年产10万吨的S-SBR设备技术之外，宇部还在南通的申华化学乳聚丁苯橡胶(E-SBR)工厂内合建起年产5万吨丁基橡胶(BR)生产装置。此外，三井化学决定与中石化合资在上海化学工业区新建年产7.5万吨三元乙丙橡胶(EPDM)生产装置，计划投资200亿日元，在2013年建成。

　　此外，在特种合成橡胶领域，由于美国杜邦氯丁橡胶(CR)生产规模减缩和氯磺化聚乙烯橡胶(CSM)装置关停，全球市场供应短缺，中国市场供应严重不足。日本电气化学将国内CR年产能由7万吨扩至10万吨，东曹把CSM年产能从4000吨增至8500吨，主要期望向中国等国家出口以谋求摆脱日本国内合成橡胶需求长期低迷的困境。

　　为应对全球轮胎需求萎缩，打开滞销的日本轮胎市场，日本轮胎企业纷纷提高办事效率，进一步推进客户至上的方针，对各地轮胎经销商采取了一系列新的改革整顿措施。普利司通将全资的18家轮胎经销公司改为全国五大广域销售体制，计划到2012年最终形成两大公司的体制;横滨橡胶也将由公司出资51%以上股份的18家轮胎经销公司与1家RV轮胎市场销售公司整体合并设立横滨轮胎日本公司，2011年进一步把全国32家乘用轮胎和50家载重轮胎经销公司分别合并;住友橡胶把日本西部3个地区的6家轮胎经销公司整合成为3家，全国减至19家，到2010年下半年再缩编成11家。