欣赏中国古代家具，有纵向与横向两个方面。纵向就是以历史为线索，明式家具的成就{zg}，清式家具次之，民国家具再次之。横向可分为两条线，其一是流派，明式以苏式为上，清式以广式居先；其二是材质工艺，一般的排列为黄花梨、紫檀老红木，再下是各类旧木。
　　根据中国古代家具的用途及功能，通常将其划分成厅堂、书房、卧室三大类。其中厅堂家具的价值{zd0}，（如图）这是因为厅堂是官邸或私宅的门面，主人会不惜代价去营造厅堂的气氛，除了建筑本身外，家具就成为最主要的装饰与摆设手段。由于旧时富贵人家的住宅与花园融为一体，客厅家具也就成为园林家具了。

             
  　厅堂家具常呈这样的陈设模式：厅中间以八椅四几对置，大多为太师椅。两边墙上张挂云石挂屏，厅到底有栏板，前置长翘头案，案下放供桌，还有的布置罗汉床，另有围屏、衣架等。这些厅堂家具的材质起码是老红木的，甚至还有紫檀、黄花梨。（如图）

            
    香港曾有明式紫檀一台四凳家具以120万港币成交，在海外，一堂十二折明式紫檀围屏曾拍卖到200多万元。最近，上海拍卖行以31万元成交了清代一套八椅四几太师椅。这些都是厅堂家具。
　　典型的书房家具有书桌、画桌、香几。古董柜、博古架、桌、琴桌、玫瑰椅等。书房家具的身价也不菲，因为书房是文人活动的天地，书房家具的文化气息就显得特别浓厚。在制作工艺上精益求精，实用性与艺术性结合得非常xx。这些家具，一般都不大，比例和谐，款式古朴，有一股轻盈文雅之气。特别是在住房条件普遍改善的今天，人们拥有一个书房已不是一件奢望之事。有了书房，人们便会寻觅与之配伍的家具，这种需求的增大，对于古色古香的书房家具身价就会大增。例如，一件清代的榆木四面空博古架的拍卖价16万元，一对清代的紫檀古董柜，香港拍卖价60万港币。

            
　　 在古代家具收藏价值中，卧室家具最次，这一点在民国时期老红木家具最能体现。例如，前几年的“大三联”(即三门大橱)的市场价在3万元左右，而如今的价格只有当时的一半了。另外如镜台，市场价在4000—5000元左右，其实就其材料与做工，都要超过写字台，但镜台的价格只值写字台的一半，而且还很难成交。还有如老红木雕花架子床，其用料很大，工艺也精到。但问津者却不多。为什么卧室家具的收藏价值最差呢?原因有三：其一，住宅房屋结构的变化，原先的家具已明显不相适应；其二，文化气息较差，只注重实用性，而这种实用性早已过时；其三，工艺与材质平平，很少有精品、珍品。但在卧室家具中有一类另当别论，那就是古代闺房家具，尽管它地属“内房”，但这类家具相当玲珑精美，例如贵妃榻、绣墩、香几等。
　　古代家具在流传过程中，极容易损坏、残缺。家具的修复，与陶瓷器、玉器、竹木牙雕等古玩相比，难度要低。但我们在鉴赏收藏古家具时，家具的完整还是很重要。现在古董家具市场上修整过的家具很多，俗称“扒散头”，这种“扒散头”的手法多样，有的东拼西接，有的张冠李戴，有的偷梁换柱。凡此种种，都破坏了古代家具的身价。现在国外的古家具整修手段要比我们先进。修复的目的性很清楚，即在复原上下功夫、做文章，即使是补料，也决不马虎，一切以恢复完整的原始面目为宗旨。
　　懂得了材质、工艺、年代、品类、完整这几条鉴赏古代家具的要素，鉴定家具也就有了基础。鉴定一件家具，先要弄清它是什么材质，是紫檀的、还是花梨的，是楠木的、还是榉木的。什么样的材质，就是什么样的价值；其次搞清什么年代的，是清代的，还是民国的、是民国仿的，还是现代仿的。这里有个概念问题，就是“代”与“式”。比如“明代家具”就是指明代时生产的家具，如果是“明式家具”那系指明代样式的家具，它可以是明代的家具，也可以是清代仿明代的家具，民国仿明代的家具，甚至是当代的仿品。现在一些商家常常在这个方面玩弄词眼，以蒙人耳目；再次就是工艺、品类与完整性。

　  综上所述，如何鉴赏古家具，是一门综合的艺术，只有不断地学习、研究、探讨、实践、持之以恒，最终一定能悟出其中的真谛，实践才能出真知。