通俗的说，车载逆变器就是一种能把汽车上的12V（柴油车为24V）直流电转换为家庭里通常使用的220V/50Hz交流电的电子装置，有了它就可以在汽车上使用通常在家庭里才能使用的电器，比如电视机、DVD、冰箱、笔记本电脑、打印机、传真机、游戏机、摄像机、数码相机等设备或对其机内电池进行充电，大功率的逆变器，还可以带动电钻、电热水器、微波炉等大功率电器，在交通发达的欧美国家，车载逆变器早已成为每辆汽车的必备工具。
从输出波形来分，车载逆变器可以分为正弦波输出和方波输出两种。前者输出的是同我们日常使用的电网一样的正弦波交流电，可以适应各种负载，但电路结构比较复杂，体积也较大；后者电路非常简单，但对负载比较挑剔，不能驱动感性负载。结合两者的优点，目前市售的车载逆变器无一例外都采取了输出模拟正弦波的方案，与方波相比使用效果有所改善，不仅能驱动感性负载，并且具有体积小、重量轻、转换效率高、输出电压稳定、可靠性强、保护功能完善等特点。
选择一台好的逆变器，应注意以下几个问题：
1、是否正规厂家生产：正规的产品，一定会有中文商标及生产厂家，并且包装上印有厂家地址及电话，如没有，则可以基本判定为三无产品。国内有不少产品，打一堆洋文，却连商标、生产厂家都没有，还美其名曰进口产品，这种产品{zh0}别买，如果出了质量问题，连找谁都不知道，别指望销售商能给你保证售后服务。
2、一定要选用金属外壳产品：车载逆变器由于功率较大，发热亦大，如果内部热量不能及时散出，轻则影响元器件寿命，重则有产生火灾的危险。金属外壳，一方面具有良好的散热特性，另一方面也不会燃烧。塑胶外壳的产品，{zh0}不要选用。即使加了风扇帮助散热，一是增加了使用中的噪音，二是风扇工作寿命一般都比较短，这样就降低了整机的可靠性，万一哪天停转了，后果可就严重了。
3、一定要选用分体式产品，不要选用一体化产品：一体化产品缺点有3个，{dy}、由于一体化逆变器后部比较重，如果直接插在点烟器上，汽车行驶中颠簸容易将其抖掉或引起接触不良。第二、由于一体化逆变器插在点烟器上伸出较长，影响右手换档操作，对于车辆行驶安全有影响，千万注意了。第三、由于一体化逆变器为塑胶结构，其插进点烟器部分不耐高温，如果通过大电流的话发热厉害，容易引起头部变形。第四、后排要使用逆变器不方便。
4、同样功率产品，体积差不多的情况下，优先选用较重的：俗话说“一分钱一分货”。重量较重，说明外壳较厚，有利于散热，同时也说明内部的变压器功率裕量大，能长时间带动大功率的负载。
5、各种保护功能是否完善：一台好的车载逆变器，应该具备完善的保护功能，在各种情况下均能保护您的爱车及电源。还应具有声光报警功能，提醒您对各种情况及时作出处理。一般应具有的保护功能为输入欠压、过压保护、过温保护、输出过载、输出短路保护。
6、转换效率：这是逆变器非常重要的一个指标，逆变效率越高，电瓶使用时间越久，逆变器发热越小。一般应达到90%以上。但这个指标用户没办法测试，只能靠厂家良心来标了。用户只能通过带大功率的负载，从逆变器的发热量来进行简单判别了。好的逆变器，应当在带标称功率80%的负载时能够长时间工作而不发烫。
7、点烟器插头应使用电木材质：电木材质的点烟器插头能够在高温条件下工作而不变形，也不会燃烧，现在市面上产品不用电木材质点烟器插头的产品已经很少，由于有关使用安全，但还是应该注意一下。电木点烟器插头外观比较亮，而采用塑料材质的点烟器插头看上去就要黯淡一些，没有光泽。
8、点烟器插头线要粗，长度应方便使用：为节约成本，目前市面上产品一般配线都不长，也就0.5米，后排使用就显得不是那么方便，个人认为还是配线长一些，使用方便得多。
9、电器功率大于150W，一定要用电瓶夹子直接从电瓶取电：汽车点烟器插座只能通过10A左右电流，所以大功率的逆变器都必须另配一条电瓶夹子线从电瓶直接取电。现在有一些厂家为了节约成本，300W的产品都不配电瓶夹子线，还号称通过了CE认证，鬼才相信。使用这种产品，轻则烧坏汽车配线，重则引起火灾，请广大车主千万注意了。
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