饱受战争摧残的阿富汗，原来蕴藏丰富的矿产。美国专家发现，阿富汗境内有总值近1万亿美元的矿藏，除了铁、金、铜外，还包括各国现时渴求、被视为「21世纪新石油」的锂。美国国防部文件形容，庞大锂矿藏，可令阿富汗成为未来的沙特阿拉伯。中美之间一场阿富汗资源争夺战，可能一触即发。
《xxxx》昨引述美国高级官员消息指，阿富汗的矿藏量远超过去想象，除了锂，还有大量铁、黄金、钴和铌等稀土，足以使阿富汗变成全球主要矿物出口国。单是在加兹尼省发现的锂，相信就已仅次于全球锂藏量最多的玻利维亚，估计阿富汗的锂藏量和玻利维亚一样大。锂是充电池的主要原料，在全球急于发展绿色能源下，锂的需求在本世纪势必大增。
美看中锂及稀土盼减对华依赖
阿富汗的稀土对美国亦十分重要。稀土广泛用于国防设施，导弹、卫星、雷达及夜视镜都要用稀土。美国官方今年4月发表报告，指中国控制全球97%已知稀土资源、严限稀土出口，对美国国防科技有深远影响，美国有需要就稀土供应，减少对华依赖。
报道指，苏联1980年代占领阿富汗，其矿业专家收集了许多阿富汗矿藏的图表和数据，但苏联撤军后一直无人理会这些资料，{zh1}由阿富汗地质学家将相关图籍带回家保护。到2004年，一批美国地质学家在一间图书馆发现这批资料，再找侦察机高空勘探，去年国防部再派商业工作组到当地，才发现这一堆地质数字背后原来代表著巨大经济利益。
报道引述美国国防部的一份内部备忘称，阿富汗的钴、锂、黄金及其它重要工业金属的储量十分丰富，有可能成为「锂矿领域的沙特阿拉伯」，至于铁和铜的藏量则足以令阿富汗成为世界的头号生产国。美国中央指挥部主官彼得雷乌斯将军直言，「阿富汗潜力惊人」。
美派员「协助」处理矿产开发
根据《xxxx》的报道，美国政府实际已在急不及待，企图主导阿富汗的矿产勘探开采，图阻肥水流入别人田，落入与阿富汗毗邻的中国手中。美国国防部据报已就矿藏量分析，对阿富汗总统卡尔扎伊进行说明，又派专责小组开始「协助」阿富汗建立一套处理矿产开发的系统、安排阿富汗矿务部雇用有采矿合约经验的会计公司，及准备将技术数据交予潜在外国矿商（报道未提这些企业是否来自美国或北约成员国），美国国防部还协助阿富汗官员安排最快于今冬起进行采矿招标。
报道引述美国官员称，美方担心对资源同样渴求的中国，会和美国争夺在阿富汗的矿产，尤其是美国已在该区投入大量人力物力。中国冶金科工集团曾在2008年压倒美英俄等国，夺得阿富汗艾娜克铜矿30年的开采权，投资总额是29亿美金，是阿富汗史上{zg}的外国投资。合约中，采到的铜有一半归中国。中国该次中标，令美国非常不满，声言阿富汗矿业部长收贿，亦有议员批评美国士兵在阿富汗出生入死，一点好处都没有，中国却坐收渔人之利。但亦有分析认为，奥巴马政府会容许中国在阿富汗扩大经济利益，因为美国现时在阿富汗战事泥足深陷，需要中国协助稳定阿富汗。
