滦水镇的6月份的天气要比兴州县城热一两度。在刚过晌的下午，赵三木穿着半袖的汗衫正在甩开膀子给邮局左侧一家百货店卸啤酒。“大哥！大哥！”赵三镇从邮局向三木装车的方向小跑着，喊着。装车的人员都稍停一下手中的活计，看看喊谁呢。“那是我弟弟。”赵三木看到那是三镇，“我在这呢。啥事到跟前说话，慢点儿跑，危险！看着点路旁的车。”

“大哥，”三镇跑到三木的跟前，“那个，那个”的半天没说出啥事来。

“到底是啥事儿，别那个那个的。”三木让别人继续干，把弟弟领到百货店窗下。

“大哥，那个，中午在老叔家吃饭，老叔他不知为什么忽然吃不下饭了。”“是吗？老叔现在在哪呢？”“上山城医院检查去了。”“咱们快去看看！”赵三木告诉与他一起干装卸活计的人，“我有急事儿了，得赶紧走。”那份活计是计件工作，别人也乐不得多干些，因为干得多挣的钱多。三木和三镇急匆匆地坐公交车来到医院。

医院里，三成陪着新波老人，三祥正跑来跑去的办理住院手续。三木着急的问：“老叔怎么啦？”“你们哥俩来啦。检查结果出来了，是食道癌，处于早期症状。”，新波老人已经被病魔折磨的脸色蜡黄，瘦了好几斤，脸上挂着不安和忧虑。三成说：“医生说能治的，可以手术xx，成功的几率在90%以上。”

新波老人的子女们都很孝顺，很快地就你一点我一点的凑足了3万多元的住院费和手术费。山城钢铁厂属于国有大型企业，对于职工的医疗与救治能够及时的给予部分的报销。山城医院是当地{zh0}的医院，无论医院医生的医术与诊疗手段及其xx设备及其医院管理水平，在周围地区都很有名气。接下里的几天，就是输液，手术前身体各部位的检查，然后手术。手术是将病变部位的食管切除后，再把好的食管缝合，手术后很成功，开始的一段时间靠鼻饲进食，七天后就可以少量吃流食了。三木跟邮局请了假，与三镇、三成、三祥轮流的陪床看护。

这时，饱子在兴州一中学校里正和同学们互相交替着写毕业留言。在闲余时间，有才老师组织全班同学照毕业照。照相的师傅是从县城里有名的照相馆里请来的。同学们早早地换上最干净的衣服，在教学楼门前集合，按照大小个分成三排站好，所有教课的老师们在三排学生的前面的一排凳子上坐下。“大家喊茄子！争着眼睛，往我的镜头处看，预备，齐！”