粉末冶金从学科来讲，属于材料科学范畴，但实际涉及的领域十分广泛，是一门跨化工、冶金、材料、机械等多学科的综合技术，在现代工业发展和国民经济中起着不可缺少的作用。特别是对于许多特殊材料，诸如难熔金属材料，工具材料中的硬质合金、金刚石和立方氮化硼等超硬材料，原子能工程材料中的核燃料元件、弥散强化型复合材料，反应堆中结构材料、减速材料、控制材料、屏蔽材料，耐热材料中的粉末镍基超合金、钴基超合金、高温氧化物基和碳化钛基的金属陶瓷，高密度钨铜合金，以假合金形式出现的高压电触头材料、高温磁性材料、金属电热材料等材料中的大部分，只能用粉末冶金制造。可以说，现代科学技术的发展，现代文明的许多成效，缺少了粉末冶金技术是不可想像的。
粉末冶金的另一特征及其在技术经济中显示出来的生命力，在于从20世纪30年代发展起来并不断完善的制造各种机械零件的无切削或少切削的机械加式工艺，它和传统的机械加工工艺如铸、锻和切削加工工艺比较，用粉末冶金技术制造的机械零件，具有节材、节能、无污染、投资少、见效快等特点，并具备大批量生产的高效金属成形技术，在汽车零部件工业的发展中，提供了如齿轮、链轮、凸轮、棘轮等大量优质的结构零件，含油轴承和耐磨、耐腐蚀零件等。粉末冶金制造各类机械零件的技术经济上的优势，已为众多工业部门认可。除汽车工业外，包括摩托车在内的其他交通机械、农业机械、纺织机械、办公机械、电动工具、家电产品等，都在大量采用粉末冶金机械零件。随着近二三十年粉末冶金新工艺、新技术的不断涌现和完善，如注射成形技术、粉末锻造技术、温压技术等，又进一步拓宽了产品品种和应用领域，促使粉末冶金企业生产出更多、更好的零部件，以满足各类机械零件日益增长的需求。
