尼日利亚参议长戴维•马克(David Mark)曾说过，电话不是让“普通人”享受的。他说这话的时候是上世纪90年代初，当时他供职于易卜拉欣•巴班吉达(Ibrahim Babangida)军政府。

之后10年，他的逻辑都很难被驳倒。尼日利亚国有垄断企业尼日利亚电信(Nitel)曾斥资数十亿美元，将固定电话线路数字化，可仍只有0.3%的人口拥有电话。在拥有非洲五分之一黑人的尼日利亚，电话网络的成本和垄断程度都位居全球前列。即便如此，拥有电话的少数幸运儿要想听到拨号音仍非易事。

不过，马克现在要为他的话感到后悔了。2001年，尼日利亚发放了3张GSM牌照，自此以后，移动电话业出现了爆炸式增长，堪称该国半个世纪以来最根本的转变之一。整个撒哈拉以南非洲都出现了这种情况。

肯尼亚{zd0}移动运营商Safaricom首席执行官迈克尔•约瑟夫(Michael Joseph)表示：“手机让生活发生了革命性巨变，转变了社会。”

尼日利亚官方发布的数据显示，到今年4月份，该国共有7730万活跃手机用户，而10年前仅有45万固话使用者。由于手机服务不稳定，许多人拥有2张或更多SIM卡。一份提交国家监管机构的研究报告估计，这意味着该国1.5亿人口中仅有37.8%使用手机，这表明，目前仍存在相当大的增长潜力。

过去十年，非洲大陆整体而言是全球增长最快的市场。2002至2007年间，非洲手机市场增长了49.3%。相比之下，亚洲仅增长了27.4%。

根据悉尼电信咨询公司Budde Comm的数据，预计今年非洲大陆的整体市场渗透率将突破50%，到今年底，将至少有8个国家超过{bfb}——即它们拥有的手机线路数量将超过潜在用户人数。

其影响是多方面的。一些人估计，与通信业相关的增加的经济活动，每年为国内生产总值(GDP)贡献了1个百分点。但更重要的影响可能是，电信业的增长已改变了人们对非洲商业的看法，xx了非洲市场过于危险和贫穷的传统观念。

伦敦投资基金Blakeney管理公司曾在不同阶段押注移动通信商Celtel，回报率在{bfb}至200%之间。Celtel创始人莫•易卜拉欣(Mo Ibrahim)在把公司出售给科威特人（后者将公司改名为Zain）后，一跃成为非洲最知名的亿万富翁之一。

这种成就展示了政府“松绑”后非洲大陆的创业才华，并重振了其它行业，尤其是银行业和消费产业。

Zain尼日尔子公司总裁、企业家易卜拉欣•伊迪•安戈(Ibrahim Iddi Ango)对怀疑者“打电话不能当饭吃”、因而不值得兴办电信企业的说法不屑一顾。尼日尔在人类发展指数上的排名垫底。

安戈表示：“这种说法很愚蠢。尼日尔人比联合国所说的有钱。”于2001年成立的尼日尔子公司，已成为Zain表现{zh0}的子公司之一。截至去年9月，该公司用户数量增长了51%，增速快于非洲其它地区。

非洲和欧洲的移动电话公司已经扩张至整个非洲大陆，以至于许多市场已经过度拥挤。价格战已经影响到了公司的利润率，但也让手机服务的价位更易于承受。

在这一过程中，市场营销策略已经变得越来越具有创造性——这远非德国西门子(Siemens)几乎垄断尼日利亚国有提供商设备供应的时期可比，当时只有精英人士才有电话。

加纳一直是非洲大陆竞争最激烈的市场。南非MTN、Zain和沃达丰(Vodafone)面临三家较小的竞争对手。对用户的激烈争抢，已经使得有些地方满街都是这些公司的品牌标识。

汇丰银行(HSBC)分析师在1月份写道，“随着撒哈拉以南的大部分非洲市场的竞争日趋激烈，运营商在传统语音市场上的市场份额、每用户平均收入和利润率将日渐承压”。汇丰预计，运营商将努力推广移动宽带和移动支付服务，以求提高回报率。

Safaricom的约瑟夫推出的策略是{zj1}创新的策略之一。在将Safaricom打造成东非规模{zd0}、最盈利的公司之后，约瑟夫已转向电话银行服务，以求实现收入增长。自从上周二Safaricom推出新的手机微储蓄产品以来，已有4万名肯尼亚人开立了账户。

他表示：“有些人现在有了一英镑，不是把它藏在袜子里或埋在树底下，而是放到储蓄账户里，通过M'pesa（手机转账服务）赚取利息。从经济学的角度看，这些钱过去放在那里什么也干不了，现在将会进入银行用于发展。”

目前，更多的非洲人拥有的电话比厕所多。马克如果说电力和互联网接入也不是让普通人享受的，那么他的话还是对的。然而，电话正日渐成为普通人能够享受的事物。

译者/何黎