天下大，学问多。古人倡导“读万卷书、行万里路”盖指“坐学”与“行学”之理。古今亦然，每到一地，察风俗，考文化，真乃人生乐事，丁亥年暮春，友人一行赴三晋大地，煤海醋乡，令人向往。到太原，我们参观了醋厂，听醋史看酿醋品醋香，所见所闻，感慨颇多。

在太原这个成立于1368年的老醋厂，我们先听醋史，女讲解员口齿伶俐，声音甜软，“醋”字后面，国计民生，风俗民情，勾勾秧秧，有天道有地道有人道蕴藏其中。《说文解字》上言“醋”之本义为“客酌主人也，从酉、昔声”即指古人以醋为酒回敬主人。看来古今醋之功用有不同之别，古为饮品，今为调品。古之酿醋，高梁豌豆大麦经过蒸、酵、熏、淋、晒五道工序，纯粮酿造，色黑紫，味清凉香软，饮之醇厚绵甜，如今求xx，往往偷工减料，醋精勾兑走捷径，酸气冲天，哪有厚重绵软的后劲儿？小时候，豫北老家也常家家户户自酿醋，麸皮高梁发酵成曲，垒个砖台儿，上放柳筐，下放一盆，筐中醋曲麻布包裹，滴滴浸透，淌至盆里，满屋醋香，趁家人不在，我也常偷喝几口，清爽刺激，这莫非也是古人以醋为酒畅怀痛饮的遗风？今人味蕾麻木退化，几口软醋，哪能刺激提神？只能靠烈性酒醍醐灌顶、xx神经、常醉不醒。古人“五行”之说，参破万物丝丝缕缕皆有联系，个中玄妙，我始终不解，如酸为五味之首，对应五行之“木”、五方之东、五脏之肝、五情之怒、五官之目、五声之角、五色之情、五常之仁、五气之风、五化之生，总认为此纯属瞎联系，今到醋厂，一番讲解，我终茅塞顿开，恍然大悟，醋，古人谓“醯”，苦酒也，酒为火，有火易怒，怒则伤肝，肝损伤目，目昏伤情，酿醋原料，取自五谷，五谷属木，东对春阳，风生化长，惠风和畅，德泽流布，宅心仁厚，盘根错节，皆能条分理析，各就其位，彼此联系，连绵不断，成为整体，看来我辈愚甚，古人不谬啊！

步入制醋车间大门，一幅对联赫然入目：“绵酸香甜调菜佐餐国人争夸三晋醋，蒸醋熏淋夏晾晒冬捞冰此中艰辛有谁知。”说得好！熏晒车间，排排一人多高的醋缸，醋香浓郁，滋润心肺；发酵间，师傅们挥汗如雨，大锅熬醋糟，全赖人工，全凭{zc}技艺，全靠个人眼力，酿醋三千年，熏配代代传，酯香、熏香、陈香xx融合，“八月取清，别瓮贮之。盆合泥头，得停数年”，小小一坛醋，功夫耐力出佳酿，做精做细成气候，家家有醋缸，人人当醋匠，“山西老醯儿”，古朴爽快，那种舌头前伸，前舌面上升，接近硬腭的双唇音，韵味悠长，细品真有山西老陈醋的缠绵。颇似晋剧般粗犷而又细腻，如今山西醋厂一百多家，陵川玉泉、壶关辛寨，榆次南堡，味醋、熏醋、双醋名扬天下。煤和醋是山西人的文化图腾，更是山西人内在品格的写照，如煤般坚硬质朴，深藏而不露，如醋般温柔绵软、率真果敢，久在山西住，哪能不吃醋？一句民谚说透山西人绵长悠久的醋缘。山西有一怪，醋也能当成一道菜。作家汪曾祺在《五味》小文中这样描绘山西人。“什么都拿来醋，除了萝卜白菜，还包括杨树叶子、榆树钱儿。有人来给姑娘说亲，当妈的先问，那家有几口酸菜缸，酸菜缸多，说明家底子厚。”为何山西人与醋结缘这么深？外人不解，山西友人指点迷津，一曰山西是煤海，空气中一氧化碳含量高，醋有解除煤气之功效；二曰山西土硬，蒸发量大于降水量，土呈碱性，多食醋能够酸碱中和；三曰山西人喜食各种杂面食，如刀削面，面质较硬，醋有帮助消化之功；友人解释，合乎情理，但我细想，山西人如此嗜醋，必定折射在性格乃至心灵深处，他们骨里有硬性，“地瘠薄，气刚劲”，俗语中有“不管三七二十一”，据传此语就源自醋酿必经21天，由此论之，山西人血脉里就有股敢于较真儿、柔中带刚的横劲儿。清人张朝云：“胸中小不平，可以酒消之。世间大不平，非剑不能消也。”刘胡兰，这位豆蔻年华却面对铡刀从容赴难的少女，也只能出在山西，学者鲁枢元在《无奈的偏见》一文中这样评价刘胡兰，“在她之前的六位村民都是在乱棍打昏后被铡死的，唯独她是自己清醒地躺在铡刀刀口之下的，就其个人的壮举而言，不逊于走向十字架的耶稣。”醋里有乾坤，醋，水的外形，火的性格，它以软化之力软化掉了一切硬性的残暴，软化掉生命中的苦难，让世俗的人生、平凡的生活调和得有滋有味。赵树理“一个来自乡间的作家，没有什么高深的学问，但他了解农村，摸准黄土地上人们的精神脉息。”（祝勇《改写记忆》），余秋雨撰文《抱愧山西》这样评价晋商，“对自身职业没有太多精神负担，把商人做纯粹了”一方水土一方人，“人说山西好风光，”山西人在煤海、醋乡中活得洒脱硬朗，活得张扬酣畅，气宇轩昂。