在公元一世纪前后，在亚欧大陆上诞生了两个超级大国，一个是以罗马城为中心的罗马帝国，一个是以长安城为中心的汉帝国。罗马帝国横跨亚非欧三大洲，环地中海而生，辖域590万平方公里，人口最多时达到1.2亿，。而汉帝国横跨黄河长江两大流域，深入西域中亚腹地，国土面积达到1040万平方公里，人口最多时达到6000万。由于千山万水的阻隔，这两大军事强国也没有真正地交过手。于是我们不禁假设，如果真的干起来，那个会更强一些呢？历史是不能假设的，但是可以做些推断，这就需要某些中介媒质来搅和一下。

这个中介媒质的名字叫匈奴，原生活在中国北部的游牧民族，经常到汉帝国边境来干一些打劫勾当，为了防住这些强盗，汉人还专门修了个长城。后来实在惹毛了，干脆打！结果匈奴大败，分裂为南匈奴和北匈奴，一部分被汉人招降了，融入其中，成了今天陕北人的祖先，一部分落荒而逃，逃到了东欧，成了匈牙利人的祖先。

这样一来逃到欧洲的匈奴人就抢占了东欧土著——日耳曼人的地盘，日耳曼人不是匈奴的对手，又被往西赶，这样就进了西欧罗马帝国的地盘了。

当时的罗马被分为两部分，东罗马以君士坦丁堡为首都，西罗马以罗马城为首都。日耳曼人就是冲进了西罗马，结果把西罗马给灭了。

没想到过了几百年后，汉帝国的后代唐帝国诞生了，在匈奴人过去居住的地方又有了突厥人。突厥人干着匈奴人类似的勾当，于是唐帝国也发飙了，还是打！结果突厥大败，分裂为东突厥和西突厥，东突厥留在新疆，成了今天的维吾尔族人的祖先。西突厥流窜到中亚、西亚，成了土耳其人的祖先，逐渐形成一股势力，经过百年的发展壮大，建立了奥斯曼帝国，{zh1}于1453年，攻陷了东罗马帝国的首都君士坦丁堡。东罗马帝国灭亡。

我们看以上两套多米诺骨牌。

汉帝国 推倒 匈奴人   推倒 日耳曼人 推倒 西罗马帝国

唐帝国 推倒 突厥人   推倒 东罗马帝国

所以说汉帝国是西罗马帝国灭亡的{dy}推手，而唐帝国是东罗马帝国灭亡的{dy}推手。

而后面那个多米诺骨牌影响是明显的，土耳其人从此就控制了传统的欧亚贸易的中转站。与以往中东地区的统治者不同的事，他们对往来的商队收很重很重的关税，这样一来，从东方到欧洲的商品的价格暴涨，这日子真没发过了。

东方，在欧洲人眼里，是个到处是黄金、香料和美女的地方。特别是马可波罗的那篇游记，让欧洲人意淫了好几个世纪。

为此欧洲人组织了持续百年的十字军东征，妄图占领圣地耶路撒冷，控制中东，结果被伊斯兰世界打得大败。

既然打不过，就做老老实实做生意吧，中东段的贸易垄断在阿拉伯人的手中，阿拉伯商人比较实诚，价格公道，欧洲人买到了从中国进口的瓷器、茶叶，从印度进口香料，甚至还有风靡全球的数字符号。我们叫它们“阿拉伯数字”。不仅如此，欧洲人还得到了几大无价之宝。那就是中国的四大发明。

造纸术和印刷术——推动了欧洲的文化事业，促进了文艺复兴，产生资本主义萌芽。

指南针——促进航海业的发展，为开辟新航线和发现新大陆提供了基础。

火药——武装了军事力量，发明火枪和大炮，彻底改变西方武器落后的劣势。

而当时来说欧洲人最需要的是东方的香料。

香料顾名思义，就是很香的调料，主要是吃饭的作料。成分为胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂等热带植物。具有防腐功能，做饭就是香。欧洲人喜欢吃肉，所以香料的作用更是明显，但是由于地理环境的原因，处于温带和寒带的欧洲大陆不产这东西，只有通过进口才能获得，所以欧洲人，特别是欧洲贵族对进口香料的依赖很严重。

土耳其是打不过的，惹不起我总躲得起吧，于是葡萄牙在王室的支持下，沿大西洋向南，绕非洲好望角而行，穿越印度洋到达印度。开辟了新的航线，没想到这一绕就把葡萄牙这个边陲小国，变成了控制海洋的世界霸主。

这一绕把咱的澳门也该姓葡了，直到1999年才收回来。

这种贸易是相当划算的，当年航海家达伽马从葡萄牙出发，到达印度，结果赚了60倍，真是比贩毒打劫的利润还高。

这下欧洲人都眼红了，最眼红的是葡萄牙的邻居西班牙。西班牙会采取什么举措呢？请看下一篇《傻人有傻福——发现美洲大陆》