1. 带宽
示波器要有足够的带宽，以便捕捉和显示目前和将来应用中最快速的信号。通用的经验是：示波器带宽至少是被测最快信号频率的三倍。
2. 性能
使用者希望性能越多越好，特别是设计要求要尽快完成时。当使用高速处理器时，工程师必须能够检测和减少任何会危害系统运行的偶发和瞬态事件。这就要求示波器支持高速的瞬时事件采集、先进测量和分析能力，例如快速傅里叶变换（FFT）。
性能更高意味着价格更高，因此在拨款预算内获得尽量多的性能是主要目标。选用的示波器应有四个完整的通道和{zg}的取样率。
接近1G样本/秒的取样率可保证仪器能够捕捉和显示高速事件，如毛刺和/或抖动。必须确认所标明的取样率对全部通道都一样，许多便宜的DSO把取样头交叠在一个通道上得到更高的取样率。如果全部通道都工作，每个通道只能获得一部分的取样率。
DSO还应支持实时采集，使示波器捕捉到非重复的信号特性。当跟踪偶尔出现的脉冲畸变和瞬态信号异常时，这种性能很重要。
3. 垂直灵敏度和垂直分辨率(模数转换器)
垂直灵敏度指示垂直放大器对弱信号的放大程度，通常用每刻度多少毫伏（mv）来表示。多用途示波器能检测出的最小伏特数的典型值约为1mv
每垂直显示屏刻度。
模数转换器的垂直分辨率，也就是数字示波器的垂直分辨率，是指示波器将输入电压转换为数字值的xx程度。垂直分辨率用比特数来度量。计算方法能提高有效的分辨率，例如高分辨率捕获模式。请参考示波器系统和控制部分的水平系统和控制一节。
4. 触发
选择示波器时一定要考虑触发，要确认示波器支持基本的边沿和视频触发功能，以便迅速找到特定信号的活动。
5. 测量和分析特性
自动测量如周期、频率、平均和峰-峰值，非常有助于信号检验和故障检测。另外还需要更高级的分析能力，如信号平均和FFT。信号平均可xx示波器波形显示中的额外噪声，让使用者只检查有用的信号特性。
