宋代蝉形歙砚
此砚,从葛先生处购得。葛先生认为是老山坑的黑端。端石矿分上中下坑,因中坑、水坑在底下,唐至宋早期,大都制砚,用砚矿的上坑料。他可能认为端石名贵,故持此观点。也许,是我在以小人之心度君子之腹。
我认为,这方砚,是歙砚。它的形制,有唐凤字形向宋箕形砚过渡的痕迹,年代应在唐末至宋初这个时期,不妨定为宋代的。此石出江西婺源龙尾山,称“龙尾石”,因二十世纪三十年代前,婺源县一直隶属古歙州,故亦称“歙砚”。实际上,它的名气在宋之前很大,南唐后主、大文豪李煜赞其“为天下冠”。在宋代元祐年间,被列为奉献皇室的贡品。歙黑端紫,各呈气象,古来文人也见仁见智,往往各有偏好。如北宋大文学家欧阳修就好歙砚,称其“涩不留笔,滑不拒墨,瓜肤而縠理,金声而玉德。厚而坚,足以阅人于古今;朴而重,不能随人而南北。”事实上,歙石比端石的摩尔系数硬半度。歙石的开采从元世祖至元十四年(1277)发生严重崩陷后,至乾隆四十二年(1777),整整五百年间都无开采记录。这是歙石的空白期。故今存歙砚,其材皆元以上或清以降。物以稀为贵,宋元前的歙砚,让不名贵也难啊!
此歙砚长27.8厘米,宽17厘米,高5厘米。砚面呈蝉状,砚堂平坦浅显,砚池是蝉头较深。砚石青莹,底有三足,后两足呈乳状,前足随形扁圆,足处罗纹丝尽现。砚面划痕道道,使用痕迹明显,包浆厚泽,朴拙典雅,千百年来相伴苦读士子是一代又一代,怎不令人油然而生思古之幽情?!