2009年2月末,馆建筑工程正式启动,同时日本宣布公开征集日本馆爱称活动。截止
至日本馆爱称征集活动的{zh1}{yt}3月27日,共收到3588个作品,其中,96%的作品来自于中国人。以原日本国驻华大使、日中友好会馆副会长谷野作太郎先生为主席的评审委员会,经过反复评审、推敲,最终决定将中国女性提出的“紫蚕岛”作为日本馆的爱称。
无论在中国还是在日本,都是代表高贵的颜色,同时,淡淡的紫色极其接近日本馆建筑外观的色调;蚕在中国是长寿的象征,日本馆建筑外形成弧形穹顶,宛如一个巨大的蚕茧点缀着世博园;而从蚕茧中抽取、制成丝线、织成丝绢的工艺也是由中国传入日本的,它是中国与日本之间的一种“联接”的象征。“紫蚕岛”极其形象地表现了日本馆的外观和特点,可以使参观者在广阔的世博园内更容易识别。同时,“紫蚕岛”这一爱称也体现了日本馆所要传递的信息——面向未来,树立远大理想,永远成长与发展下去。