HIV是一种能攻击人体内脏系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。HIV本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被HIV破坏后，人体由于抵抗能力过低，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。
科学研究发现，艾滋病最初是在西非传播的，是一位非洲男子与其他灵长类动物xx后传染开的，当时该男子在与其他灵长类动物xx后，再与其他同性者xx，才开始有艾滋病。 由美国、欧洲和喀麦隆科学家组成的一个国际研究小组说,他们通过野外调查和基因分析证实,人类艾滋病病毒HIV-1起源于野生黑猩猩，病毒很可能是从猿类病毒SIV进化而来。其实，艾滋病的起源应该是在非洲。1959年的刚果，还是法属殖民地。一个自森林中走出的土人，被邀请参与一项和血液传染病有关的研究。他的血液样本经化验后，便被予以冷藏，就此尘封数十年。万没想到的是，数十年后，这血液样本竟然成为解开艾滋病来源的重要线索。 我们通常所指的艾滋病分两种人群：艾滋病病毒携带者和艾滋病病人，两者是有区别的。艾滋病病毒携带者简单说就是机体受到了艾滋病病毒的感染，但不马上发病，潜伏在身体内，缓慢地破坏机体的免疫系统，毁坏人体的免疫功能。艾滋病病人简单说是指患者已受到了艾滋病病毒的感染，并显现出明显的症状，例如发烧、、、口腔黏膜感染等。 HIV本身并不会引发任何疾病，但是当HIV破坏人体的免疫系统时，机体已经没有了免疫能力，所以一旦艾滋病病毒侵入，人体的这种良好防御系统便会受到破坏，病原体及微生物就会乘虚而入。此外，身体中一些不正常的细胞，例如癌细胞，也同样乘机迅速生长、大量繁殖，发展成各瘤。也就是说，艾滋病病人主要表现为免疫系统受到严重损伤，任何致病毒的侵袭都会感染，有可能是肺部、皮肤等全身各个部位，就像是别人打你，你回击一样。 1992年沈阳的一位艾滋病病毒携带者，正是由于在非洲劳务期间在一家不正规的诊所里拔牙时，不慎感染了艾滋病病毒，在回国检疫时被发现。在艾滋病病毒携带者和艾滋病病人这两种人群中，艾滋病病毒携带者远比艾滋病病人更危险。由于自己和别人不知情的状况下未被隔离，这些携带者散布在普通人群中，在毫无戒备、没有采取任何措施的情况下对健康人群造成威胁，而且防不胜防。 |
