冲击和碰撞在试验方法上不尽相同,但它们均是瞬态机械力的激励,对产品的破坏机理是一致的,均属于冲击的范畴。由于冲击运动会给系统(结构、设备或人体)带来一定的损伤和破坏,故人们需要研究系统所处的冲击环境的性质及严酷条件,并通过环境模拟试验来检查其耐冲击能力以提高系统抗冲击能力。
虽然冲击和碰撞的机理是相同的,但也存在着一些差异。
所谓冲击,是指系统受到瞬态激励,其力、位置、速度或加速度发生突然变化的现象。冲击是骤然的、剧烈的能量释放、能量转换和能量传递,冲击的持续时间短暂;冲击的过程一次性完成而不呈现周期性。冲击具有的这些特点,决定了产品在流通过程和使用过程中无处不存在着冲击环境源。通常冲击环境来自弹性体之间的机械撞击。是指在冲击过程中遇到的非经常性、非重复性的冲击力。这种冲击力产生的加速度较大,冲击脉冲持续时间较短。如汽车运行中的制动、跌落、武器发射时的反冲、炮弹在地面上的爆炸等这些都是冲击现象,也称冲击环境。