沉香(Aquilaria agallocha Roxb. 简写成A.A.R..)为瑞香料(Thymelaeaceae) 植物中含有树脂的木材。主要分布于越南、印度、印度尼西亚、马来西亚等地区。
　　沉香树高约30 - 40公尺，当沉香树的表面或内部形成伤口时，为了保护受伤的部位，树脂会聚集于伤口周围。当累积的树脂浓度达到一定的程度时，将此部分取下，便为可使用的沉香。然而，伤口并不是树脂凝聚的{wy}原因，沉香树脂亦会自然形成于树的内部及以腐朽的部位上。
　　采取后的沉香通常需要加工以袪除木质部分，加工后的沉香多呈不规则块状、片状或盔状。一般长约7-30公分，宽约1.5-10公分，但也有大于一公尺的珍品。沉香木质表面多凹凸不平，以黑褐色含树脂与黄白色不含树脂部份相间的斑纹组成，可见加工的刀痕。沉香折断面呈刺状，孔洞及凹窝部份多呈朽木状，判断沉香以身重结实，棕黑油润，无枯废白木，燃之有油渗出，香气浓郁者为佳。

　　沉香树脂的特征为质地坚硬、沉重、其味辛、苦。树脂极为易燃，燃烧时可见到油在沸腾。在燃烧前树脂本身几乎没有香味。颜色依等级而分依序为绿色、深绿色、微黄色、黄色、黑色。随树脂颜色的不同，燃烧时所释放出来的香味有所不同。

　　决定沉香等级的最重要标准为其树脂的含量。沉香树脂极为沉重，虽然原木的比重只为0.4，当树脂的含量超出25%时，任何形态的沉香(片、块、粉末)均会沉于水。沉香的名称正是来自于其沉于水的特质。

　　沉香形成通常需数十年的时间，树脂含量高者更需要数百年的时间，故自古以来沉香的供给远远敢不上需求。近年来由于人们对珍贵沉香趋之若鹜，使得沉香供给几近枯竭.。印度及不少东南亚国家业者尝试人工培植沉香树脂，但因上等沉香生产周期过长。人工培育10-20年只能生产出树脂含量极低的沉香（几乎不含任何树脂）。由于上等沉香取得极为困难，且价格日益昂贵，故不少业者以假沉香或品质低劣者鱼目混珠，消费者需细心辨识。

【沉香的特性】
沉香树脂
(1)沉重:当树脂含量超出25%时，任何形式的沉香(片、块、粉)均会沉于水。
(2)坚硬:树脂呈晶体状，故极为坚硬。
(3)易燃:含挥发油，故极为易燃。燃烧时有浓烟产生，并可以见到油脂在沸腾。
(4)无香味:燃烧前几乎无任何香味。 (沉香原木亦没有香味)

颜色
(1)五种:绿色、深绿色、金色(微黄色)、黄色、黑色。
(2)香味:不同颜色的沉香在燃烧时产生不同的香味。

形成原因
(1)原因:共四种

(2)时间:100~500年(+)，形成时间通常决定沉香的树脂含量。
(3):自然:形成时间过长，故无法人工栽培。

产地
(1)亚洲:越南、马来西亚、泰国、老挝、印度尼西亚、印度。

小资料：

沉香又名牙香树、白木香，还有一个美丽的名字叫做“女儿香”。它是原产南中国的常绿乔木，有平滑及浅灰色的树干、卵形及叶脉幼细的叶片和黄绿色的小花。在夏天，可看到一个个绿色的果实挂在树上。

沉香的用途广泛，它的树脂可制成香料或供药用，木材可制线香，而树皮可用来造纸。由于分布区不断缩小，只剩下零星的分布，已被列为国家二级保护野生植物予以保护。

据史书记载，沉香在唐朝已传入广东，宋朝普遍种植，因为主要集中在东莞地区，所以又名莞香。关于莞香，当地人流传着一个美丽的故事：莞香的洗晒由姑娘们负责，她们常将{zh0}的香块偷藏胸中，以换取脂粉，香中{jp}“女儿香”由此得名。