??镍氢电池是由贮氢合金负极，镍正极，氢氧化钾电解液以及隔板等组成的可充电电池，它与镍镉电池的本质区别只是在于负极材料的不同。这种电池的电压和镍镉电池xx相同，为1.2伏，因此它可以直接用在使用镍镉电池的器件上。镍氢电池的设想在七十年xx始有人提及，大量的研究集中在八十年代，工业化生产从九十年代初期开始。

??作为负极材料的贮氢合金是由A和B两种金属形成的合金，其中A金属(La,Ti,Zr等)可以大量吸进氢气，形成稳定的氢化物。而B金属(Ni,Co,Fe,Mn等)不能形成稳定的氢化物，但氢很容易在其中移动。也就是说，A金属控制着氢的吸藏量，而B金属控制着吸放氢气的可逆性。按照合金的晶体结构，贮氢合金可分为AB₅型,AB₂型,AB型,A₂B型,固溶体型等，其中主要使用稀土金属的是AB₅ 型合金。AB₅型贮氢合金主要由镧系元素和镍组成，同时少量添加铝，锰，钴等。

??那么，是不是所有的贮氢合金都能作镍氢电池的负极材料呢？并非如此，目前主要是稀土系AB₅型合金在镍氢电池中实际应用。可以作为电极材料的条件主要有：

??1.耐氧化性要大，在浓碱电解液中化学稳定性要好。
??2.在较宽的温度范围内，具有较大的电化学容量。
??3.催化活性要高，电极反应的可逆性要好。
??4.随着吸放氢循环产生的劣化要少。
??5.初期活化的次数要少。

??作为负极材料的AB₅型贮氢合金，最初研究使用的是LaNi5合金，由于价格上的问题，逐渐改用了MmNi5系合金，在实用化过程中又使用少量铝，锰，钴等置换镍。

??目前，镍氢电池的生产企业主要集中在日本。下表列出了日本主要镍氢电池厂家及其工厂所在地和月产能力。其中松下电池工业，东芝电池 ，三洋电机三家企业的生产量就占日本总产量的90%左右。

??日本的镍氢电池自从工业化生产以来，每年都以较高的速度在增长，特别是在1995年11月，索尼在郡山市的锂离子工厂发生火灾以来，用户对锂离子的安全性产生了一定的疑虑，部分用户开始从锂离子电池改用镍氢电池，因此，镍氢电池的产量一直保持着较高的增长率。预计1998年的产量将超过六亿支的规模。日本镍氢电池的70%以上出口欧美，东南亚地区，日本国内用量不足其产量的三成，主要用于移动电话等通讯设备，微机等办公自动化设备和摄象机等家电产品上。下表列出了近年日本镍氢电池的产量和其产值。

??近年来的电动汽车开发热潮更进一步推动了镍氢电池的发展。现在，使用贮氢合金的电动汽车有两种，一种称为燃料电池汽车，它是利用贮氢合金贮藏的氢气与氧气发生电化学反应，生成水的过程中产生电力来推动汽车；另一种称为混合型电动汽车，它是由汽油和镍氢电池共同提供动力。在1995年10月的第31次东京汽车展览会上，丰田汽车公司展出了使用镍氢电池的RAV4电动汽车，受到了电池厂家的重视。1997年12月，丰田汽车公司的混合型电动汽车普利乌斯开始上市销售，到1998年9月，累计销售量已突破13189辆，现在，这种汽车的月产能力已提高到了2000辆。

??由于镍氢电池在通讯设备，办公自动化设备上的大量需求和电动汽车上的应用前景，带动了贮氢合金市场的发展，其生产也主要集中在日本，生产企业主要有日本重化学公司，三德金属工业公司，三菱材料公司，中央电气工业公司，三井金属矿业公司，住金钼公司，总生产能力已超过了1万吨，预计1998年的实际产量当在6000吨左右。