它体积小，容量大。宇宙之大，草虫之微，均可包容。可以“小题大作”，也可以“大题小作”，一事一物，抒发开去，感情的溪流，汩汩流出，想象的翅膀，振翅飞翔，思想的火花，迸溅生辉。它可以写景、叙事、抒情、议论，也可以时而写景，时而叙事，时而抒情，时而议论，溶为一体，更见多采多姿。善于驾驭者，往往把风景、人物、议论、思想组织在一个题目下，象灵巧的蜘蛛网一样，熔炼成一篇情致隽永的散文。
散文的题材无限广阔，不应划地为牢，规定这应该写，那不应该写，应以作者的个性、爱好、素质、经历、思想感情而定。在这急遽变化的现实生活里，应加强作品的时代感，投身到当前大变革的洪流中去。用散文轻便灵活的形式，兴改革之风，赞创业之人，抒时代之情，绘神州之美。要把人民最关心的事情和愿望反映出来，体现时代的精神，开阔自己的视野，扩大自己的胸怀，与时代精神同步，和人民群众共呼吸。
无庸讳言，眼下有的散文写个人生活的抒情咏叹，往往沉迷于身边琐事，抒发自己胸臆里的那一点喜怒哀乐，而不能把个人感情的漪涟融汇于时代洪流中去，激起飞溅的浪花，反映时代的色泽。有的游记散文，大同小异，就是跳不出前人的臼巢，抒情写景没有新鲜感。有的知识性散文，老生常谈，找不到新的发现，论知识不如专家，谈文采又觉逊色。有的史料性散文，介绍的是人所熟知的史料，给人一种陈芝麻料谷子印象。有的时事性散文（杂文），缺乏“xx”和“刀枪”的锐利，缺乏睿智和幽默，读来如报纸上平板的短评……所有这一些，就是缺乏强烈的时代感，和人民最关心的事物与愿望相游离。
鲁迅先生说：“生存小品文，必须是xx，是投枪，和读者一同杀出一条生存的血路的东西。但自然，它也能给人愉快和休息。然而这不是小摆设，更不是抚慰与xx。它给人愉快和休息是休养，是劳作和战斗之前的准备。”鲁迅所处的时代是黑暗的旧中国，在那“风雨如磐”的日子里，他的笔象xx和投枪，和读者一起杀出一条生存的血路，不愧是一个战士。今天，我们正全力以赴向信息化进军，我们的笔要为之谱写战歌，也要横扫进军路上的绊脚石。当然，也欢迎“给人愉快和休息”的美妙作品。
散文须有敏锐的思想，思想越是崇高，作品的艺术光辉就越强烈，越有艺术生命力。范仲淹的《岳阳楼记》是一篇不到五百字的散文，而文中“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民。处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤。”就闪烁着xx磨灭的思想光辉，传颂千古，后人把它奉为一种崇高的思想境界，作为宝贵的精神财富继承下来。
散文的语言美，作家们有不少独到精辟的见解。秦牧说：“文采，同样产生艺术魅力和文笔情趣。丰富的词汇，生动的口语，铿锵的音节，适当的偶句，色彩鲜明的描绘，精采的叠句……这些东西的配合，都会增加文笔的情趣。”佘树森说：“散文的语言，似乎比小说多几分浓密和雕饰，而又比诗歌多几分清淡和自然。它简洁而又潇洒，朴素而又优美，自然中透着情韵。可以说，它的美，恰恰就在这浓与淡、雕饰与自然之间。”
散文篇幅小，容量大，行文最忌拉拉杂杂，拖泥带水，容不得老王婆裹脚布，又长又臭。简洁，并不是简境，而是简笔；笔既简，而境不简，是一种高度准确的概括力。杜牧《阿房宫赋》开头写道：“六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。”仅仅十二字，就写出了六国王朝的覆灭。秦始皇统一了天下，把蜀山的树木砍光了，山顶上光秃秃的，就在这里，修建起阿房宫。短短十二个字，写出了这么丰富的历史内容，时空跨度又很大，真可谓“言简意繁”了。
散文语言的朴素美，并不排斥华丽美，两者是相对成立的。在散文作品里，我们往往看到朴素和华丽两副笔墨并用。该浓墨重彩的地方，尽意渲染，如天边锦缎般的晚霞；该朴素的地方，轻描淡写，似清澈小溪涓涓流淌。朴素有如美女的“淡扫蛾眉”，华丽亦非丽词艳句的堆砌，而是精巧的艺术加工，不着斧凿的痕迹。但不论是朴素还是华丽，若不附属于真挚感情和崇高思想的美，就易于像无限的浮萍，变得苍白无力，流于玩弄技巧的文字游戏。
构思，是作者对一篇作品的整个认识过程，从他对外界事物的最初感受到成篇的全过程。就是进入下笔阶段，也仍然在思考，在探索，在继续认识所要描写的对象，深入发掘其底蕴和内涵。这是一种复杂的、艰辛的、严肃的精神活动，是对作家人格、修养、功力的考验。由于事物间的联系是深邃而微妙的，作家要善于由表及里，从纷繁错综的联系里，发现其独特而奥妙的联系点，才能够从“引心”到“会心”，由“迎意”到“立意”。
秦牧的构思方法，有人叫做“滚雪球”。他写散文，起初的感受只是一点点，如一片小雪花，随着题材的增加，体会的深入，联想的开展，那感觉一步步膨胀起来，就象滚雪球一样。这里可贵的是最初的感觉，照秦牧的话说，它是事物的“{jd0}”部分，最富有“特征”的部分，一旦被作家抓住，就象一粒饱满的种子，落到肥沃的土壤里，作家用思想、感情的阳光雨露恩泽它，使它萌发成丰富的果实。这是一个核心，越滚越大，形成统一的构思。他的名篇《土地》、《社稷坛抒情》就是很好的例子。
