唐太宗贞观年间，长安城西的一家磨坊里，有一匹马和一头驴儿。它们是好朋友，马在外面拉东西，驴儿在屋里推磨。
贞观三年，这匹马被玄奘大师选中，出发经西域前往印度取经。17年后，这匹马驮着佛经回到长安。
老马到磨坊会见驴子儿友。老马谈起这次旅途的经历：浩瀚无边的沙漠，高入云霄的山岭，凌峰的冰雪，热海的波澜……那些神话般的境界，使驴子听了极为惊异。驴儿惊叹道：“你有多么丰富的见闻啊！那么遥远的道路，我连想都不敢想。”
老马说：“其实，我们跨过的距离是大体相等的，当我向西域前行的时候，你一步也没停止。不同的是，我同玄奘大师有一个遥远的目标，按照始终如一的方向前进，所以我们打开了一个广阔的世界。而你被蒙住了眼睛，一生就围着磨盘打转，所以永远也走不出这个狭隘的天地。”
杰出人士与平庸之辈最根本的差别，并不在于天赋，也不在于机遇，而在于有无人生目标！
就像那匹老马与驴儿，当老马始终如一地向西天前进时，驴儿是围着磨盘打转。尽管驴儿一生所跨出的步子与老马相差无几，可因为缺乏目标，它的一生始终走不出那个狭隘的天地。
生活的道理同样如此。对于没有目标的人来说，岁月的流逝只意味着年龄的增长，平庸的他们只能日复一日地重复自己。
他们每天重复着“世界上{zh0}的是这饭，这饭就是炸酱面，炸酱面里有头蒜”的生活，（忘了这是那个电视连续剧中的一位知足常乐的下岗职工的语言，似乎是贫嘴张大民？）
过着“大碗套小碗儿，小碗套着碟儿”，“俄罗斯套娃”式的重复生活。
