给硬件设备安装驱动程序对用户来说并不是一件陌生事，在安装或重装Windows时需要安装驱动程序，在购买了某些新设备之后也需要安装驱动程序。如果驱动程序安装不正确，系统中某些硬件就可能无法正常使用。虽然现在的操作系统支持即插即用，能够为用户减轻不少工作，但由于PC机的设备有非常多的品牌和型号，加上各种新产品不断问世，Windows不可能自动识别出所有设备，因此在安装很多设备时都需要人工干预。不少朋友对打印机驱动程序不太熟悉，本文就来介绍一下驱动程序的作用，以及一些知识和技巧。
　　打印机驱动的作用

　　所谓的打印机驱动即添加到操作系统中的一小块代码，其中包含有关硬件设备的信息。有了此信息，计算机就可以与设备进行通信。驱动程序是厂商根据操作系统编写的配置文件，可以说没有驱动程序，计算机中的硬件就无法工作。操作系统不同，硬件的驱动程序也不同，各个打印机厂商为了保证硬件的兼容性及增强的功能会不断地升级驱动程序。凡是安装一个原本不属于你电脑中的硬件设备时，系统就会要求你安装驱动程序，将新的硬件与电脑系统连接起来。驱动程序扮演沟通的角色，把打印机的功能告诉电脑系统，并且也将系统的指令传达给硬件，让它开始工作。

　　打印机驱动的安装

　　当你在安装新打印机时总会被要求放入这种硬件的驱动程序，很多人这时就开始xx。不是找不到驱动程序的盘片，就是找不到文件的位置，或是根本不知道什么是驱动程序。比如安装打印机这类的硬件外设，并不是把连接线接上就算完成，如果你这时候开始使用，系统会告诉你，找不到驱动程序。怎么办呢？参照说明书也未必就能顺利安装。其实在安装方面还是有一定的惯例与通则可寻的，这些都可以帮你做到无障碍安装。

　　Windows怎样知道安装的是什么设备，以及要拷贝哪些文件呢？答案在于.inf文件。.inf是从Windows 95时xx始引入的一种描述设备安装信息的文件，它用特定语法的文字来说明要安装的设备类型、生产厂商、型号、要拷贝的文件、拷贝到的目标路径，以及要添加到注册表中的信息。通过读取和解释这些文字，Windows便知道应该如何安装驱动程序。目前几乎所有硬件厂商提供的用于Windows 9x下的驱动程序都带有安装信息文件。事实上，.inf文件不仅可用于安装驱动程序，还能用来安装与硬件并没有什么关系的软件。

　　在安装驱动程序时，Windows一般要把.inf文件拷贝一份到“Win-dows\Inf”或“Windows\Inf\Other”目录下，以备将来使用。Inf目录下除了有.inf文件外，还有两个特殊文件Drvdata.bin和Drvidx.bin，以及一些.pnf文件，它们都是Windows为了加快处理速度而自动生成的二进制文件。Drvdata.bin和Drvidx.bin记录了.inf文件描述的所有硬件设备，也许朋友们会有印象:当我们在安装某些设备时，经常会看到一个“创建驱动程序信息库”的窗口，此时Windows便正在生成这两个二进制文件。

　　Windows专门提供有“添加新硬件向导”（以下简称硬件向导）来帮助使用者安装硬件驱动程序，使用者的工作就是在必要时告诉硬件向导在哪儿可以找到与硬件型号相匹配的.inf文件，剩下的绝大部分安装工作都将由硬件安装向导自己完成。

　　一、安装前的准备工作

　　为了提高安装工作的效率和成功率，在安装前需要做好一些准备工作，这些步骤也适用于其它即插即用设备。

　　1、拿到打印机时，首先应查看包装盒，了解产品型号、盒内部件、产品对系统的{zd1}要求等信息。

　　2、打开包装盒后，取出产品、说明书和驱动盘（可能是软盘或光盘），仔细阅读说明书或驱动盘上的Readme文件，因为说明书上一般写有安装硬件和驱动程序的方法和步骤，以及安装注意事项。除了阅读说明书外，还应记录硬件产品上印刷的各种信息以及板卡产品使用的主要芯片的型号。在包装盒、说明书和驱动盘均已丢失的情况下，这些信息就是确定产品型号及生产厂商的重要依据，只有知道产品型号后，才能在Internet上查找合适的驱动程序。
二、安装驱动程序

　　完成前面的准备工作之后，就可以启动Windows来安装驱动程序了。通常情况下，Windows能够自动检测到打印机外设，并提示用户插入安装盘。

　　1、Windows在启动过程中会自动检测即插即用设备，一旦发现了新设备，如果Inf目录下已有该设备的.inf文件，Windows将自动安装驱动程序；如果这是一个新设备，Inf目录下没有相应的.inf文件，那么Windows就会启动硬件向导。我们按“下一步”，让安装向导自己搜索设备驱动程序，再按“下一步”。

　　2、在图4中只选中“指定位置”，插入驱动光盘，并按“浏览”，根据说明书的介绍，选择简体中文版驱动程序所在的目录，确定之后按“下一步”。

　　3、硬件安装向导会在指定目录下查找与设备相符的.inf文件，继续按“下一步”。

　　4、安装向导显示Windows准备安装的驱动程序的信息，按“下一步”后，硬件安装向导便会根据内容把指定的文件拷贝到相应的目录下，并在注册表中写入必要的参数信息。

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