2009年5月,在宇航员的哈勃望远镜维修任务中,将计划移除2号广角相机,如图所示,这是2号广角相机所拍摄的K 4-55行星云翳,这也是2号广角相机{zh1}拍摄的壮观图像。
2007年3月6日,哈勃望远镜拍摄了数百张宇宙星系图像,在这张合成图像中至少包含了5万个星系。这将有助于科学家寻找宇宙年轻时期的重要线索,尤其从“童年”至“青年成熟期”。
这是哈勃望远镜拍摄到的9个紧密、超密集星系,图像中是它们110亿年前的情景。这些星系直径仅有5000光年,其质量是太阳的2000亿倍。这些形成初期的星系只占成熟期星系质量极少一部分,当前它们内部只有一些恒星。我们的银河系可以容纳像这样的每一颗星系。这9个超密集星系是2006年6月至2007年6月之间,采用哈勃望远镜的近红外照相仪和多目标分光仪拍摄的。
7月4日是美国的独立日,每年的这个时候美国城市都会燃放烟花庆祝节日。哈勃望远镜的观测显示,在1250万光年之遥的NGC 4449矮星系中持续燃放着“恒星烟花”。如图所示,这是哈勃望远镜先进勘测相机于2005年11月拍摄的。
2006年12月11日,哈勃望远镜拍摄到恒星簇Pismis 24位于天蝎星座NGC 6357星云的内核区域,该恒星簇距离地球8000光年。恒星簇Pismis 24内部多数恒星的质量非常大,并喷射着强烈的紫外线放射线。如图所示,图像中最明亮的部分就是恒星Pismis 24-1。它曾被认为质量是太阳的200-300倍。哈勃望远镜的高清晰图像显示该恒星簇中存在着两个彼此环绕的恒星(右图上方和下方),它们的质量大约都在太阳质量的100倍以上。
>2009年4月30日,哈勃望远镜的观测结果显示,一个星系爆炸式的恒星诞生可以比喻成美丽的烟火。它们以短暂、快速的方式诞生,短时间内释放出大量的亮光,随后逐渐熄灭。天文学家称,这种烟火式的星系恒星诞生并不是昙花一现。在对一些体积较小的矮星系观测中,他们发现这些星系整个生命历程中遍布着恒星诞生现象,而且恒星诞生释放明亮光线的时间是天文学家之前所预计的100倍。这种持续性现象可能随着时间变化影响矮星系,通过这样的研究将有助于揭示星系进化方式。
2004年2月20日,哈勃望远镜的观测结果证实爱因斯坦的观点是正确的,一种叫做“暗能量”的物质正如爱因斯坦预言中作为一种斥力试图与宇宙中的引力达到一种平衡状态。哈勃望远镜研究人员称,即使爱因斯坦的观点是错误的,宇宙中的暗能量可能无法在未来300亿年前里摧毁宇宙。
2006年1月11日,基于哈勃望远镜拍摄的猎户星云图片,天文学家合成了最为详细的一张猎户星云全景图。猎户星云作为骚动状态恒星形成区域,是最吸引眼球的宇宙星体结构。该图像中包含3000多个不同体积的恒星,其中多数无法在可见光范围内呈现。由气体和灰尘勾勒出的图案颇似美国大峡谷中复杂的高地、山脉和山谷地形。猎户星云中包含着大量恒星诞生区域,遍布超大质量恒星至年轻恒星等各种恒星形态,同时还包含着孕育恒星的柱状密集气体云。
2006年8月29日,哈勃望远镜拍摄到超新星仙后A爆炸的残留物质,它是银河系内最年轻的超新星爆炸残留物。这张图片显示了超新星仙后A爆炸后残留碎片的复杂结构,它是由先进勘测相机拍摄的18张独立照片合成的图像。
20多年前,天文学家观测到迄今400多年来最明亮的恒星爆炸现象,这个爆炸的超新星是SN 1987A,1987年2月23日,天文学家观测发现之后的几个月这颗超新星释放出1亿倍太阳的能量。这项观测有助于天文学家更好地理解超大质量恒星如何结束生命。2007年2月22日,哈勃望远镜观测到SN 1987A超新星奇特的三环结构,其中最明亮的亮点区域沿着气体内环包裹着已爆炸的超新星,超新星爆炸释放的冲击波碰撞并加热内环,使其释放出明亮的光芒。这一环状结构直径达1光年。