1月6日是西文传统的愚人节。1482年的这{yt}，整个巴黎城沉浸在欢乐的气氛中，人们从四面八方向旧城区涌去。聚集在通往司法宫的几条路上的群众尤其多，这里正在进行“愚人{zw}”的选举，选举的规则是谁长得最丑陋、谁笑得最怪最难看谁就有望当选。

当大家把幸运的愚人{zw}带出来时，惊奇和赞赏到了{zg}点。只见他长着四面体的鼻子，马蹄形的嘴，独眼，驼背，跛子，身体的高度和宽度差不多，下部是方方的，两腿从前面看，好像是两把镰刀，刀柄同刀柄相连起来。在他的种种畸形里，却有一种不容怀疑的坚定、严肃、勇敢的态度，他就是巴黎圣母院的敲钟人加西莫多，人们给他穿戴上用硬纸板做的王冠和道袍，把他抬上绘有花纹的轿子向格雷弗时广场走去。

在格雷弗广场上，靠街头卖艺为生的吉卜赛女郎爱斯梅拉达带着小羊加里的精彩表演吸引了不少围观的群众，不时赢得人们的掌声和叫好声，爱斯梅拉达正在一张随便铺在她脚下的波斯地毯上跳舞，她轻捷、飘逸、快乐，所有围观的人都目不转睛，大张着嘴，被眼前灿烂的景象迷住了。在密集的人群中，有一个中年人虽不引人注目但与众不同。他一双贪婪的眼睛直盯着爱斯梅拉达，嘴里却在发出冷漠的几乎无人能听得见的咒语，那神情着实令人望而生畏。此人就是巴黎圣母院的副主教克格德·富洛娄。

富洛娄向来清心寡欲，回避一切世俗的享乐。但今晚看到翩翩起舞的爱斯梅拉达，却立即为她那无双的姿色所倾倒。他身上潜伏的淫欲像一头沉睡多年的野兽突然猛醒使他xx失去了自制力。虽然他懂得若不加以收敛必将陷入极其可怕的深渊，但欲望似乎是无法抗拒的。他分明看到眼前摆着两条路供他选择：或者不惜一切代价占有她：或者置她于死地，以求自己灵魂的安宁。此时，{dy}种选择占了上风。
  
在广场一角的荷兰塔内，女修士居第尔因自己的女儿在15年前被吉卜赛人抢走，正用一种虔诚的、憎恶的声音呵斥爱斯梅拉达快走，爱斯梅拉达深为副主教和女修士的诅咒感到惊骇和不安。
当愚人之友会的会员抬着加西莫多来到广场时，一下子成了人们注目的新热点。众愚人挡住蜂拥过来的群众奋力保卫自己的愚人王，而当得意洋洋的加西莫多一眼见到富洛娄时却又温顺得像一头羔羊。原来在16年前，身为畸形儿的加西莫多被人遗弃在巴黎圣母院的门前，副主教出于怜悯之心收养了他，并为他取名加西莫多。加西莫多惭惭懂事，对富洛娄大人感恩戴德，惟命是从。

傍晚时分，愚人节联欢高潮已过，人们渐渐散去。爱斯梅拉达带着她心爱的小山羊离开了节日广场，行至广场旁的小巷，授命于富洛娄的加西莫多准备劫持爱斯梅拉达，爱斯梅拉达奋力反抗，高声呼救。就在这时，国王的近卫xx队队长弗比思带领他的士兵途经附近，闻讯赶到，解救了爱斯梅拉达，擒获了加西莫多。爱斯梅拉达被弗比思英俊的容貌和解救她的恩德所打动，问过了这位年轻军官的尊姓大名后，便飞快地跑回了流浪人和乞丐们的聚集地——“奇迹王朝”。

“奇迹王朝”是一个非常大的广场，居住着下层人民，他们中有法国人、西班牙人、意大利人、德国人，他们有不同的宗教信仰，白天是乞丐，晚上是小偷。这是一个奇幻的世界，是一个地狱的诗的境界。爱斯梅拉达在这里具有很大的魔力，她回来时，男女乞丐都温柔地排列着，他们凶狠的脸色因为见到她而开朗了。此时，该王朝的乞丐王克洛潘正在审判误入这里的穷诗人甘果瓦。按“王朝”的法律，甘果瓦将被绞死，除非有人愿意嫁给他。时间一分一秒地过去了，甘果瓦性命难保。善良美丽的爱斯梅拉达出人意料地站了出来，宣布愿意与此人结为夫妻，这样甘果瓦免除一死。

第二天，格雷弗广场上搭起了临时刑台。昨天还是愚人王的加西莫多今天却跪在转盘上任人鞭笞。富洛娄路经此地，目睹此景，他当然知道加西莫多因为什么才落到这种地步，但为了保全自己的身份，他竟无动于衷，听之任之。加西莫多看见了人丛中的富洛娄，他心中一喜，但是这个当年收养他的义父却慌忙逃避了他的目光。一个多小时过去了，加西莫多口渴难忍，他愤怒的吼叫：“给我水喝！”围观者不但无人理睬，反倒是一片戏弄与咒骂声。

观看的人们嘲笑他，无动于衷。爱斯梅拉达看看这一切，从人群中走上刑台，将怀中的水葫芦温柔地送到卡西莫多干裂的嘴边。人们看到卡西莫多那一直干枯的眼睛滚出了一行眼泪。也许这是卡西莫多{dy}次流出的泪水。眼前这么一个漂亮、纯洁、妩媚、纤弱的少女能够这样垂怜一个丑陋xx、凶恶的人，台下的群众都感动了。惟有荷兰塔里的隐修女见到这一切，连声咒骂道：可恶的吉卜赛女人。卡西莫多回到圣母院当了敲钟人。爱斯梅拉达继续在广场上跳舞，卡西莫多倚在圣母院钟楼欣赏着爱斯梅拉达的舞蹈，在卡西莫多的眼中露出了温柔可爱的目光。

爱斯梅拉达自从被xx队队长弗比斯搭救后，一直念念不忘这位年轻英俊的军官。但是弗比斯和他的表妹已经订婚了。有{yt}弗比斯在未婚妻家的阳台上看见爱斯梅拉达在街上跳舞，发现她漂亮迷人，便约她幽会。不料这件事被副主教弗罗洛知道了，他不由地燃起了妒恨之火，身穿黑衣，跟踪这对年轻人，直到他们幽会的小旅店，然后藏在阁楼里，正当这对男女倾诉衷情时，弗罗洛举起xx，刺伤了弗比斯，然后迅速溜走了，爱斯梅拉达惊恐地晕了过去。当她醒来时，周围是一群士兵，人们都说她是一个女巫，要把军官刺死。吉卜赛女郎刺杀卫队长的消息很快传遍了巴黎城，爱斯梅拉达被逮捕了。

宗教法庭审判爱斯梅拉达，一口咬定是女巫爱斯梅拉达驱使黑衣魔鬼刺杀军官，爱斯梅拉达被屈打招认，法庭判处她绞刑。她被送进冰冷潮湿的牢房，忽然，牢房的铁门打开，身穿袈裟的弗罗洛秘密地来到地牢，他跪在爱斯梅拉达的面前，坦白了是xxx害的弗比斯，毫不掩饰地向爱斯梅拉达表达他的爱意和内心的痛苦。提出要和爱斯梅拉达一起逃走，被爱斯梅拉达严辞拒绝了。爱斯梅拉达被押到广场行刑。受伤已愈的弗比斯此时坐在姑妈家的楼上，面容冷漠地看着爱斯梅拉达。为了自己的名誉，他不敢站出来证明爱斯梅拉达的无罪。这时，卡西莫多出于对爱斯梅拉达的感激之情，从刑场上将她救出，抢进了圣母院。圣母院是个不受法律管辖的“圣地”。在圣母院里，卡西莫多怀着一种混合着感激、同情和尊重的柔情，无微不至地照顾和保护她，愿为她赴汤蹈火。他发现爱斯梅拉达想见弗比斯，便自告奋勇地去找他，求他去见一见爱斯梅拉达，弗比斯面对卡西莫多，不屑一顾，策马远去。副主教的几次不怀好意的企图也都因卡西莫多的保护而遭到失败。

教会和皇家对爱斯梅拉达在圣母院避难，十分恼火，不久教会掀起宗教狂热，扬言爱斯梅拉达是女巫，亵渎教堂圣地，法庭也不顾圣地的避难权，要逮捕爱斯梅拉达。巴黎的流浪人、乞丐闻讯后，在克洛潘率领下纷纷赶来攻打圣母院，准备把爱斯梅拉达救出。不明真相的卡西莫多以为他们是来加害爱斯梅拉达的，便拼死抵抗。国王路易十一从窗口看见一片火光，以为是巴黎市民起来反对与他分庭抗礼的法官府，暗自幸灾乐祸。但当消息传来是流浪汉、乞丐在攻打巴黎圣母院时，他便露出狰狞的面目，立即下令镇压群众，绞死“女巫”。流浪汉、乞丐们在圣母院前尸横遍地，血流成河。

混战之际，弗罗洛利用爱斯梅拉达对甘果瓦的信任，说服了甘果瓦，让他去劝说爱斯梅拉达，悄悄地跟着伪装起来的弗罗洛，从圣母院后门溜出来，然后渡河逃离了险地。弗罗洛占有爱斯梅拉达的淫心不死，他把爱斯梅拉达带到格雷沃广场的绞架前，威胁她，要她顺从自己。爱斯梅拉达宁死不屈。弗罗洛无计可施，狂怒之下，将她暂时交给隐居在广场旁边的隐修女居第尔，自己去叫官兵，谁知道这位隐修女就是爱斯梅拉达的亲生母亲，她从姑娘胸前挂的小鞋上认出自己的女儿，悲喜交集。这时官兵赶到，母亲虽竭力搭救女儿，但被刽子手一脚踢倒，头触石头而身亡。爱斯梅拉被送上绞架，当绞索套在她的脖颈上的时候，弗罗洛得意了，他躲在教堂楼顶，发出一阵狰狞的狂笑。卡西莫多早认清弗罗洛的真面目了，他一怒之下，把弗罗洛从高高的楼顶推了下去，活活摔死。

第二天，卡西莫多失踪了。两年以后，人们在隼山的墓窖里发现了两具连在一起的尸骨，一具是一位畸形的男人尸骨，一具是一个少女尸骨。奇怪的是他们拥抱在一起，当人们将他们分开时，尸骨立即化成了灰尘。