印染工业用水量较大，每印染加工 1吨品耗水100～200吨，其中80～90％成为废水排出。
　　废水分类 　纤维种类和加工工艺不同，印染废水中的污染物也不相同。
　　印染厂排放的废水 　加工棉、麻、化学纤维及其混纺产品为主的印染厂排放多种废水：
　　退浆废水　以棉和化学纤维为主的经纱在织造前需上浆。不同的纤维用不同的浆料，在染整加工前又要用水洗退浆料。过去主要用淀粉、骨胶等xx物质作浆料，现广泛用各种合成浆料，如聚乙烯醇、羧甲基纤维素和聚丙烯酸酯等。在棉、麻和化学纤维织物的退浆废水中主要含有各种浆料及其分解物、纤维屑、酸、碱和酶类污染物,废水浊度大。用淀粉浆料的废水中BOD（）和COD（）值很高;用合成浆料的废水中，COD很高，BOD小于5毫克／升,微生物难以降解。这种废水不能单独采用生物处理法。
　　煮炼废水　各类纤维均含有油脂、蜡质和果胶类含氮化合物等杂质；纺纱和织造过程有时还需要添加某些油剂。煮炼可除去这类杂质，以便于漂白和染整。棉纤维一般采用烧碱和表面活性剂高温煮炼，废水的碱性很强，呈褐色，COD和BOD含量都很高，每升可达数千毫克。煮炼废水水量大，污染程度高，主要污染物为纤维中的杂质和洗净剂。一般化学纤维所含油剂和机械油等杂质少，故煮炼废水污染程度较轻。
　　漂白废水　漂白是要去除纤维表面和内部的有色杂质。棉、麻和化学纤维一般采用次氯酸钠、双氧水或亚氯酸钠等氧化剂。漂白废水水量大而污染程度较轻。
　　丝光废水　为提高纤维的光泽和对染料的吸收性能，棉、麻等纱线和织物一般须经丝光处理，即用20～30波美度的烧碱溶液处理纱线和织物。丝光工序排出的废水呈碱性，pH值约12～13，含有很多纤维屑等悬浮物,BOD、COD值很高。
　　染色废水　不同的纤维原料采用不同的染料、助剂和不同的染色方法，而且染料性能、染液浓度、染色设备和规模也不相同，所以染色废水水质多变，污染程度差异很大。染色废水中主要有毒物质为：硫化染料染色时用的还原剂──硫化碱，酸性媒染料染色时用的媒染料──重铬酸盐，盐基性染料染色时用的媒染剂──吐酒石，苯胺黑染色时用的氧化剂──硫酸铜及苯胺，分散染料染色时用的载体──酚类等。一般染色废水为碱性，特别是采用硫化染料和还原染料的染色废水，pH值可达10以上。染色废水主要含有有机染料和表面活性剂等污染物，其COD和BOD值高而悬浮物少。
　　印花废水　在织物印染过程中，废水主要来源于配色调浆、印花滚筒、印花筛网的冲洗水，以及印花布后处理的皂洗、水洗用水。印花色浆中的浆料量比染料量多几倍至几十倍，因而印花废水中除染料和助剂污染物外，还含有大量的浆料，成为粘性废水，BOD和COD含量很高。
　　整理工序废水　主要含有纤维屑、树脂、甲醛、油剂和浆料，水量很少。
　　毛染整厂排放的废水 　在中国一般使用的原毛含有60％的杂质，如泥沙、草屑、羊毛脂等。原毛经过洗毛等加工处理，这些物质随废水排出，废水中还含有加工用的化学药品。废水污染物浓度很高,每生产454公斤（1000镑）洗净羊毛，约有废水318吨,有机污染物以BOD计共达91～114公斤。水质呈棕色、胶体状。
　　丝绸工业废水 　缫丝和丝绸染整加工是丝绸工业废水的主要来源。缫丝工厂的综合废水，BOD含量约为100～300毫克／升,悬浮物量为50～200毫克／升,其中含氮量(包括氨和硬朊物质)和BOD量之比为1:3至1:10，废水残渣的灼烧失重率为40～50％，平均油脂含量（以己烷可物计）约为15毫克／升。缫丝工厂一般为连续化生产，废水的排放量和污染程度波动较小。蚕丝中含有20％以上的丝胶，一般在染整加工前的煮炼工序中除去。煮炼用肥皂、纯碱和小苏打等，煮炼废水每升中BOD和COD、悬浮物均达数千毫克。丝品染整加工中排出的废水水质同其他纤维染整废水相似。
　　治理方法 　印染废水若不加处理而排入水体，会使水有颜色、臭味，并降低水的透明度。废水中大量的有机物会使水体中的溶解氧迅速消耗；此外，废水中的悬浮物会在接受水体区域内淤积沉淀，厌氧腐化，进一步消耗水体中溶解氧，影响水生动物的生存。常用的治理方法有：
　　改革工艺 　如对合成纤维及含合成纤维75％以上的织物采用干法印花工艺，可以xx印染废水。此外，用硝酸钠或双氧水代替重铬酸钾作氧化剂等，能有效地xx废水中的有害物质。
　　废水和物料的回收利用 　①印染废水要按水质特点分别回收利用。如漂白煮炼废水和染色印花废水要分流，前者可以对流洗涤，一水多用，减少排水量。②碱液回收利用。丝光工序的淡碱液可循环利用，还可将淡碱液用于煮炼，煮炼废碱液用于退浆，多次重复使用。如碱液量大，可用三效回收碱，如碱液量小，可用薄膜器回收碱。③染料回收。士林染料可酸化成为隐色酸，呈胶体微粒，悬浮于残液中，经沉淀后回收利用。硫化染料可以在锅内加酸酸化,放出硫化氢,经沉淀后回用。此外，还原染料和分散染料可用超法回收。染料回收后废水色度减少85％，硫化物减少90％左右。
　　无害化处理 　有下面几种方法：
　　①物理法。有自然沉淀法、吸附法等。印染废水中的悬浮物大多是有机物,比重与水相近,粒径一般不大于10微米,沉降速度极慢,可先采用自然沉淀法去除粗粒沉淀物，然后进行药剂絮凝沉淀。吸附法主要是处理废水中溶解的污染物和脱色。采用的吸附剂有活性炭、活性硅藻土、粉煤灰等。目前采用较多的是粒状活性炭。采用活性炭吸附法一般应有前处理设施，去除废水中的悬浮物、高分子污染物（如浆料、表面活性剂、蛋白质、油脂）等物质，以免污染活性炭而降低它的吸附能力。
　　②化学处理法。有中和法、混凝法和氧化法。中和法在于调节废水的酸碱度，还可降低废水的色度，使废水中部分溶解性染料变为易沉淀析出的物质，以提高生物处理效果。混凝法是通过投加混凝剂进行絮凝沉淀的方法，去除分散染料和胶体物质，可减少色度90％，去除COD50～70％。氧化法可分为曝气氧化法和氧化剂氧化法。曝气氧化法是将空气直接通入废水槽，以氧化废水中还原性物质，使硫化染料和还原染料沉淀下来。此法一般不单独使用，而作为需氧生物处理和混凝处理的前处理。氧化剂氧化法是用氧化剂如氯、次氯酸盐、臭氧、过氧化氢等在水中通过氧化作用去除废水中的染料，降低废水中的BOD和COD值。近年来，采用臭氧作氧化剂效果较好。臭氧的氧化能力强，能有效地破坏某些染料的发色基团而使废水脱色，并能氧化降解一些难生物降解的有机化合物，而且不增加污泥量。
　　③生物处理法。采用中的xx型较多。也可采用生物转盘、生物转筒、生物接触氧化池和氧化沟等方法。生物法可去除BOD85～90％（见）。
　　为了提高出水水质,以达到排放标准或回用要求,往往需采用各种方法联合处理。