他是一名在硅谷库比蒂诺（Cupertino，苹果公司总部所在地）住了约20年的技术人员，就职于开发无线天线的企业。由于工作的关系，他对利用无线通信技术的智能电表很感兴趣，一直望眼欲穿地期盼着加州开始导入的智能电表能早{yt}安装到自己家。

　　恰巧在上周，笔者因其他采访任务到硅谷出差，他借此机会给笔者看了他家的智能电表。笔者虽然多次写过有关智能电表的报道，但至今还没见过实际运行的智能电表，因此，笔者也很想亲眼看一看。

利用无线通信技术

　　笔者来到他家里，略作寒暄，便马上去看智能电表（照片）。

　　仪表设置在面向马路的外墙上。这个地区的电力由名为PG&E的北加州{zd0}运营商供给，该运营商经营电力及煤气两种业务。所以，电表及煤气表上都有“PG&E”的标志。

　　首先，电表是瑞士xx仪表厂商兰吉尔（Landis＋Gyr）的“FOCUS AXR-SD”产品。外形尺寸与日本的普通电力表几乎没有不同。有一个数字显示的小型液晶显示屏，以5秒左右的间隔交替显示着“kWh”、“kW”以及“电压有效值”。在液晶显示屏的上部，有“Silver Spring Networks”的字样以及FCC认证编号。据介绍，美国银泉网络（Silver Spring Networks，SSN）在兰吉尔产品的基础上，将其改装成支持银泉公司无线网络的产品，然后提供给PG&E（）。据介绍，如果是标准品的话，与外部的通信可配备支持网格协议（Mesh Protocol）的900MHz频带（902M～928MHz）无线通信功能，宅内通信方面可配备2.4GHz频带的ZigBee功能。估计是通过支持银泉网络的网格协议无线通信功能，将各户的仪表统计值像长龙接力那样传输给中转无线收发器的。

　　另一方面，煤气表只在仪表显示部位四周有更换过新部件的痕迹。煤气表采用美国Aclara的智能电表系统，据介绍，同样也具备双向无线通信功能（）

　　“有{yt}我回到家里，发现仪表换成了新的”。接到PG&E发来的书面通知后，不久仪表就更换了。据说，用户没有仪表更新的费用负担，这些费用也没有转嫁到每月的资费中。由于该系统必需利用位于周围的铁塔等，以便远程发送该地区统计得到的数据，因此，PG&E曾就系统的建设问题，召开过居民说明会。

有人反映“电费上涨了”……

　　对于美国的智能电表，笔者有一个担心。即费用问题。这是因为笔者听说，近日在加利福尼亚州导入智能电表的过程中，安装了智能电表的用户表示“每月电费大幅增长”的投诉接连不断，州政府已开始着手进行调查。说不定，这位被采访者家里的费用也增长了……，笔者心里这样想。

　　于是笔者问了一下，回答是“我家几乎没有变化”。他把最近的计量数据与去年的计量数据进行了对比，没有太大变化。在此次采访过程中，笔者询问了多位居住在圣荷西（San Jose）周边的人，有的人说“费用涨到了以前的2倍”，但也有人说“费用下降了”，从中看不出整体的变化趋势。

　　智能电表导入工作目前正在加利福尼亚进行，今后这一潮流有扩大到全美。随之而来的是，今后消费者的反应将会凸显出来。对“费用上涨”的指责、对“侵犯隐私”的担忧、以及“智能电表统计数据的利用”等问题，目前已成为舆论的话题（参阅）。

　　对于设想提供相同服务的运营商及企业而言，美国消费者对智能电表的这些反应将成为珍贵的实验数据。计划今后大规模导入智能电表的中国以及欧洲地区自不必说，日本也不例外。在日本，关西电力已开始将管内的1200万台仪表更换为带通信功能的新型仪表，东京电力也宣布将进行9万台规模的实证实验。今后，日本国内也有可能出现像美国那样的消费者反应。日本国内的电力运营商想必会在考虑到这一点的同时，慎重地推进试验及导入工作。

　　全球性“仪表智能化”动向，对于日本电子厂商的市场开拓而言是十分重要的。有业内人士认为，经由智能电表，可以形成多种电子设备及信息通信网络。《日经电子》将不局限于日本国内的话题，尽可能地为读者提供海外的{zx1}信息，以免日本企业在及早拓展能源领域的智能电表应用方面落后于人。