我的朋友Jennifer 多次给我介绍了她在美国居住的社区的食品合作社，每次听到她的介绍我都能感受到她为拥有自己社区的食品合作社xx自豪。09年12月4日，借着在美国参加活动的逗留期间，经Jennifer联络，在我的美国朋友卫平的帮助下，我们访问了位于纽约市布鲁克林区(Brooklyn)的社区食品合作社。（英文名为Park Slope Food Co-Op，以下简称食品合作社。） 食品合作社位于繁华的街区，居民居住密集。中午11点，当我们按照预约的时间来到食品合作社时，正好有一些看上去像志愿者的人正在装卸到达的食品。从外观看起来这家食品合作社和其它任何一个城市的食品小超市没什么不一样，但是在不到两个小时的访问后我改变看法，了解了它的一些不同的特点。
（图为作者宋庆华与两位合作社的创始人在一起） 社区居民自己拥有和管理食品合作社 食品合作社创办于1973年，是由10个居住在这里的社区居民合作创办的。当年的创始人之一Joe Holtz先生接待了我们，需要说明的是Joe Holtz先生目前是该食品合作社的总经理。他高兴的带着我们一边参观一边滔滔不绝的开始了介绍 ，看得出来他为这家自己创办的食品合作社感到xx骄傲。 所有在这个食品合作社购物的顾客必须是这个合作社的会员，每个会员在最初加入时要交纳25美元会员费，这是不能退还的。成为会员后要一次xx纳100美元的资本投资费，成为合作社的“老板” 之一，但这100美元当你离开这里或者不作为会员时是要退还的(注：对低收入者，会员费和资本投资可以相应减少到5和20美元)。目前食品合作社已经拥有15,000多位会员，Joe Holtz先生边走边说。听到这里我不得不为这家不大的食品合作社拥有的会员数惊叹。 这个的食品合作社与美国的其他合作社有一个很显著的不同，所有的会员必需定期作为合作社的工作人员参加无偿劳动，而其他的合作社则不需要，会员只是交纳会费就可以了。 Joe Holtz先生说让会员作为工作人员参加劳动的目的有两个：一是可以减少经营食品店的成本——人力工资，保持食品价格便宜，有益于全体会员；第二个原因则是会员们在一起工作可以相互建立联系，共同参与建设社区和加强社区关系。他还补充说：合作就是一起工作，这是他们创办合作社的重要理念之一。参与劳动并一起工作除了可以减低合作社的成本外，还有一个重要的目的就是让孩子们也有机会学习工作，这是Joe Holtz先生的另一个理由，也是食品合作社的理念。会员的父母从孩子小时侯就让他们在合作社看到父母的劳动（工作），等孩子长到18岁时就可以参加合作社的工作了（在美国不到18岁是不可以参加工作的）。很多人都认为孩子能参加劳动学习工作经验这个概念很好。
（食品包装） Joe holtz先生说，不是每一个人一开始都这么认为，开始也有一些人并不喜欢劳动这个概念，他们只认为食品的低价是他们关注的重点（我把食品合作社的商品与隔壁一家食品超市里商品进行了比较，所有的商品都便宜0.5 到1美元，有的商品的差价会更多），但是当他们参加一段时间的劳动后也转变了观念，开始喜欢劳动和一起工作的概念。他们开始发现合作的意义，并认为劳动有很多的好处。说到这里我需要解释一下什么是“劳动”？其实这是所有的会员都是食品合作社的工作人员的概念，也就是说每一个在这里购物的会员不仅是顾客，同时还是这里的服务人员。 会员如何参与工作？他们的工作时间是如何计算？如何管理会员参加劳动的时间呢？Joe Holtz 先生说：合作社规定每一个会员每4周参加合作社的劳动（工作）一次，每次2小时45分钟。会员每次劳动（工作）都会被电脑记录下来，如果你超过4周没有参与劳动电脑就会在你来工作时显示并给与警告，超过两次没有按时劳动（工作）的就会被罚更多的劳动时间，更多的次数没有参加劳动就会被开除会员资格，如果你被开除就不能在食品合作社购物了。 会员的工作一般分成五个部分。1、会员办公室——这是管理所有会员的机构，在会员办公室里日常有7人是会员，3人是全职人员。全职人员主要是做会员管理、新会员登记和指导新会员尽快学习工作。2、销售服务组——主要负责收银和帮助顾客将物品送到汽车上，然后将推车放回原处，这个组只有1个全职人员，主要也是指导会员工作，其他都是由会员担任（如图）。3、收货卸货组——负责卸货和搬运采购来的商品（图）。4、包装组——主要是将购买的大包食品分装、过秤和贴上价格标签，便于销售。5、打扫卫生组——为食品合作社打扫卫生。Joe Holtz先生风趣的说，大部分人是不喜欢做打扫卫生的工作，所以如果你打扫卫生，劳动时间就可以减少至2小时，这样就会有人为了减少劳动时间选择这个工作。 解决社区就业 除了会员参与劳动外，到目前为止食品合作社雇佣了60个全职的工作人员，他们分别做食品合作的会员管理（接受新会员）、会计核算、采购和进货、信息系统维护等管理工作。我们在参观时看到位于二楼的办公场地每一个办公位都座满了正在忙碌的员工。所有的全职工作人员都是来自本社区居民。 倡导公平和环保的生活 选择与环境友好的生活方式和公平原则是合作社会员的价值认同。在食品合作社到处都可以看到标有有机食品和绿色食品标志的商品，有机食品来自得到认证的农场和批发商，绿色食品则来自当地农户自家生产的产品。同时产品的来历也是很受关注的，如果某产品来自的农场特别保护农工的权利和公平，合作社会优先进他们的产品，这也是合作社会员的意愿。
（放满有机食品货架） 在食品合作社销售的有机食品不一定很贵，有的和一般的食品一样的价格。主要是产品供销是直接的，没有很多中间环节。另外，所有的有机食品是得到专门的认证机构的认证，并贴有美国农业部的有机食品标志 。认证机构是独立于买卖双方的第三方组织，它们的资格由xx农业部鉴定。 合作社还关注商品的生产商在对待劳工上是否遵循公平和公正的原则。如果遵循了这样的原则，它的商品上会贴上由“公平贸易” 这样的认证机构颁发的“公正贸易” 的标签。
（贴上公平贸易标签的产品） 当我们走到牛肉柜台时，Joe Holtz先生拿着一块牛肉告诉我们，这些牛肉是合作社买来牛加工的。食品合作社从来不销售大的加工厂的牛肉产品，而是从专门的农户那里买牛。食品合作社每年向这家农户购买40头牛，原因是这家农户的牛只喂草，不喂任何化学食料。食品合作社没有加工厂，所以买回牛后要送到屠宰公司加工。购买专门农户的牛主要原因是安全，另一个原因也是成本低价钱便宜，店里的猪肉也是用同样的方式与养猪农户合作。
（Joe Holtz先生说明牛肉的情况） Joe Holtz先生还说：几年前，食品合作社会员xxxx可口可乐公司的产品，会员不允许在店里出售可口可乐的饮料，原因是印度可口可乐公司破坏当地水资源，哥伦比亚可口可乐公司则出现虐待员工等事件。合作社会员不允许这样没有社会责任公司的产品在合作社销售。会员每年要通过会员大会xx一次反对他们的产品。 集体决策的会员大会治理机制 食品合作社会员除了参加劳动，还要参加每月一次的会员大会，主要讨论与合作社有关的事宜。会员大会每次的议题都不同，每次议题都会提前公布。我很有兴趣知道会员大会都讨论什么议题，会员们都对什么样的议题感兴趣等。Joe Holtz先生说一般的会议议题主要是有：讨论会员的工作时间、合作社房屋的装修、商店是否需要扩大等等。当然，关于不允许销售可口可乐公司的商品也会是会员关注的讨论议题。我很关注每一次会员大会都有多少人参加，Joe Holtz先生说这个不一定，最多的会员大会有200人参与。 合作社为了鼓励会员积极参与会员大会，规定会员每年参加会员大会2次以上者可以抵消劳动时间，这样如果会员参加了两次以上会员会议就可以减少4周一次的2小时45分钟的劳动。 食品合作社始创于1973年，由Joe Holtz先生等十人共同开创。我很好奇的是当初他们出于什么原因要创建这样的食品合作社。Joe Holtz先生介绍说xx的人员都是有同样价值观的， 当时都反对美国的个人成功主义，都追求合作和一起做事的社区理念，当然也追求价格和产品安全。最早合作时他们不叫食品合作社，只是一个纯粹的社区草根组织，叫社区中心。初始的社区中心只有三个较小的房间，两个20平方英尺和一个40平方英尺的。4年后成立了一个公司，就是现在的食品合作社。目前合作社已经有两层楼和一个地下室，其中一楼是超市、二楼为办公室，而地下室有三个分别存放奶制品、各种肉类和蔬菜水果的冷库。最近合作社正在推进由会员大会通过的向街面延伸计划。这个计划已经报向市政府，正在等待批准。 当我问到食品合作社的理事会架构时，得到的回答是从法律的角度，理事会应该是{zd0}的权利机构，可是他们也想按传统保持会员大会的决策权利。在具体操作上，先是由会员大会讨论并做出决定，然后由理事会按照大会的“建议”表示通过。多年的实践表明，会员大会能够{zh0}地代表全体会员的集体利益，和理事会的法律责任没有冲突。 合作社的领导机构是9个总协调人(General Coordinator)，其中一人是总经理Joe自己，但他还是乐意用总协调人的头衔。为什么这里不用通常的经理(Manager) 的称呼 ，而用协调人呢？Joe Holtz先生告诉我们，这是由会员大会讨论决定的，会员大会认为协调人更能够充分体现合作的理念，协调人主要的角色就是协助会员一起工作。 Joe Holtz先生说，其实美国在70年代初像这样的合作社有上千个，随着时间的推移，到前几年剩下的不到150个了，但是最近又开始有了新的发展。Joe告诉我，目前他们正在做的一项工作就是将食品合作社的模式在其他社区扩展，任务就是帮助其他新的合作社开始运营做技术指导。这个目标也是会员大会要讨论的议题，因为会员要讨论他们应该出多少钱帮助其他社区建立食品合作社。 当我问Joe Holtz先生，如果大家都发展合作社了，你们的会员不就少了吗？这对你们的合作社有没有产生竞争？Joe Holt 先生很快回答说：CO-OP是合作，我们相信我们社区食品合作社是成功的，我们也希望有更多的社区建立这样的合作。听到这里我看到他眼中的自信。 {zh1}说说社区食品合作社的房产。合作社的房产已被全体会员买下，购买资金来源有三个：会员们交纳的资本投资费用；合作社向部分会员借的有息xx；从银行借的商业房屋xx。这里没有任何来自政府的经费。目前他们很快就要完成xx的偿还，这样食品合作社就真正xx属于社区自己的了。 作者：社区参与行动服务中心 宋庆华 |
