河南省南阳市的镇平县是闻名世界的“丝绸之乡”。丝绸是由昆虫蚕食桑柞树叶吐丝结茧，缫丝后织作的纺织品。镇平丝绸生产历史悠久，源远流长，名冠天下。

    据史料记载，中国是世界上最早养蚕，缫丝和织绸的国家。而且中国的丝绸具有悠久的历史，传说中国的养蚕、缫丝、织绸是黄帝妃子嫘祖发明的，也是她先向人们传播的。据有关实物和文字资料考证，历史上通过“丝绸之路”将丝绸销往欧亚各国。而“南阳府绸”自汉代以来，在以丝绸作贡赋的州、府中居全国之首。镇平则是南阳丝绸的生产之地。据《明嘉靖南阳志校注》记载：“绸分山丝绸、农家丝绸两种，家丝绸以南阳为最，近已衰落：山丝绸……南召、镇平最盛……石佛寺为丝绸聚处，贸易极盛”。

    清时初期，镇平以生产桑丝绸为主，光绪元年（1875年）之后。以生产柞丝绸为主。产品开始畅销，手工柞绸已弛名中名，除在上海、山西等地销售外，还远销俄、蒙、美、法、德、瑞士、日及香港等16个国家和地区。清末民国初期，因受西欧市场影响，丝绸、玉器转销海外，镇平县经营丝绸的商户达1000余家。且有沪商“久成”、“大卡号”及山西太谷商人常用镖车钾运巨额白银坐镇收购，全县丝绸业年收入达130多万元。据史料显示，民国3年（1914年），在美国旧金山举办的万国商品赛会上，镇平的八丝绸、柞绸、大理石制品、地黄等商品被推荐参展。这也充分说明镇平对外贸易的路子早已打开。民国10年至21年（1921年—1932年），镇平丝绸畅销为最盛时期，全县有丝绸行150余家。炼染作坊40多座。机台1万多张，年产各种桑、柞绸近百家，成为河南柞绸的主要集散地，贸易盛极一时。后来，由于机户偷工减料，绸商唯利是图，造成柞绸质量下降，又遇西方经济危机，导致产品滞销。抗日战争胜利后，柞绸出口又趋兴旺。但为时不久，因质量低劣再度滞销。

    清朝末期以后，柞绸一直是镇平对外经贸的传统xx。柞绸是稀有的xx蛋白质纤维，每根单纤维长度约800公尺，含有大量的氨基酸，有益人体健康。镇平柞茧缫制后颜色淡黄、富有光泽，是手工艺缫制，丝条均匀，丝质纯正，具有拉力强、耐热、耐水、耐酸、耐腐蚀、绝缘、避电等特点。经漂炼染色、光彩愈加绚丽夺目，手感愈加柔软腻滑，为中外客户欢迎的优质衣物用料。其中有80年代镇平丝绸进出口公司生产的水丝二六柞生绸（代号6411），曾获国家轻纺工业部优质产品证书；少林牌二六柞熟绸（代号6311—2），1978年获河南省优质品奖；被驱美国家誉为“河南手工艺绸”和“丝绸皇后”，畅销不衰。由镇平县丝绸公司生产的柞水丝二六丝绸，在国际市场上被誉为“丝绸熊猫”，柞丝二六绸更是早已誉满全球。其丝绸系列产品供不应求，畅销世界50多个国家和地区。

    建国后，镇平县成立了各级茧丝绸领导机构，丝绸业得以迅速发展。1957年创历史{zh0}水平，全县产柞桑丝绸287.54万米。1958年，得益于县外贸部门在城关、晁陂、石佛寺等乡镇设点，放丝收绸，全县手工织绸加工厂点发展到286个，织机1620台，从业6480人，年产柞绸100万米左右。同年，被河南省外贸局定为手工柞绸基地县。1978年，县丝织厂试制生产桑棉绸成功，。受到外商青睐。1981年，镇平炼染厂又突破炼、漂、染色三道关，试验柞绸染色成功，填补了河南省就地染色出口的空白，为出口创汇开辟了新路。1981年4月，法国享利陂蒂尔公司经理杰恩陂蒂尔夫妇，专程到镇平参观手织柞绸加工染色工艺，认为染色质量已超法国水平，当即定货1.3万米。1950年至1985年累计产柞绸4480万多米，总价值达22411余万元。先后出口瑞士、西德、法国、美国、英国、意大利、加拿大、日本、科威特、澳大利亚、新西兰、香港，澳门等25个国家和地区。1985年，全年生产柞绸110万米，出口为率94.7%，为河南省出口量的90%。也是我国{wy}的柞丝绸出口基地县。进入90年代后，镇平丝绸进出口公司面对市场竞争，切实走产业化、集国化、国际化之路先后投资370多万元，购买先进织机120台，成功对柞丝绸由农村机户手工加工改为现代化先进设备机织，提高工效50倍，实现了由单纯经营型向生产经营型的转变。加之他们利用桑丝、绢丝、白厂丝等原料，经过特殊工艺处理，在原来的56个真丝绸品种的基础上，具有自主创新能力地又开发试制出了桑柚绸、桑棉绸、桑棉交织呢等30多个新品种。这些新产品结构紧密、质地细腻、匀薄滑爽、悬垂性好，突出了镇平手工柞绸所具备的独特风格，成为海外客商制作xx礼服、舞衣、睡衣的梦寐以求的面料，进一步拓展了一条综合利用多种xx丝纤维发展丝绸出口新途径，产品畅销亚、欧、美30多个国家和地区，再创了中国镇平丝绸香飘海外的神话。其中，仅1998年上半年，出口供货额定就突破1200万元，同比增长30.5%。

    目前，镇平的丝绸产业也有稳步发展的趋势，已出的成品远销海内外多个国家和地区，而且还受到广大丝绸爱好者的喜爱，为镇平丝绸产业的进一步发展创造了很好的条件。