科学家揭秘“双性”禽类
2010-03-15 10:32:48 阅读13517 评论8 字号：大中小
为何有些鸟类会同时具有雄性和雌性的双重特征？这个问题已经使科学家困惑了几个世纪，最近有研究者揭示了其中的奥秘。
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带有雄性和雌性双重性质的鸡的倒影
通过对罕见的兼有白色（雌性特征）和棕色（雄性特征）羽毛的鸡进行研究，科学家对禽类的性别发育有了新的认识。
以前一般认为禽类体内的性染色体控制动物性器官的发育，性别特征由性器官分泌的xx决定。但是，科研人员发现，雄性和雌性鸟类体细胞上的差异对性别特征产 生影响。该现象被命名为细胞自动性别特征（CASI）。
该项目的科研人员来自英国爱丁堡大学罗斯林研究院，英语生物科技和生物科学研究委员会（BBSRC）提供了关键资助。论文发表在自然杂志上。
据悉，这项研究有着极为重大的科学意义，对解释男性和女性的行为差异和对疾病的不同抵抗性也有很大作用。此外也有利于肉禽类的养殖——人们可以运用该项研 究来选择更容易孵化的受精卵；人们甚至可以在母鸡身上移植公鸡的生长特征来获取更大的产量，这对应对未来的食品危机也有意义。
米歇尔.克林顿博士是该研究的负责人。他说：“我们对鸟类性别特征的决定因素的认识被彻底改变了。我们现在意识到，该决定性因素来自于雄性和雌性细胞的差 异以及造成这种差异的根源——性染色体被转录的不同。这是鸟类性别研究领域的一个新增长点。同样，这也意味着我们必须要重新估量在其他组织中性别发育的影 响。以及有证据表明，心脏和大脑组织也存在性别的差异，对鸟类的研究会提供一个模板来对性别差异进行进一步研究。”（陈岩）
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