现在购买汽车，除了考虑价格、性能、舒适性以外，是否配备有安全气囊亦是一项决定因素。而多数人对安全气囊的认识，可能仅仅止于有了它，行车xxx而已。对于它的实际作用、可能造成的伤害，以及如何避免伤害等知识，都不是十分了解。 
安全气囊的结构和工作原理

以驾驶座安全气囊为例，常见的方向盘内藏安全气囊装置，主要由传感器、微处理器、气体发生器和气囊等主要部件组成。传感器和微处理器用以判断撞车程度，传递及发送信号；气体发生器根据信号指示产生点火动作，点燃固态燃料并产生气体向气囊充气，使气囊迅速膨胀。气囊装在方向盘毂内紧靠缓冲垫处，容量大约50至90升不等。做气囊的布料具有很高的抗拉强度，一般选用聚酰胺材料，为了防止气体泄漏，气囊内层涂复密封橡胶。 

汽车行驶中，传感器随时接收车速变化、车辆震动状态、刹车形式等信息，由微处理器处理比对。当车辆发生碰撞时，安全气囊数控模块确认发生碰撞的严重程度已超出安全带的保护能力，便开始产生脉冲电流，点燃气囊内的三氮化钠NaN3，引起一连串的化学反应，释出大量的氮气N2，使得气囊在20至30毫秒内，以每小时230至320公里的速度充气膨胀。整个过程发生的非常短促，大约只有1/10秒，在内气囊xx胀大之后，驾车者才会撞上气囊。 

需要强调的是: 安全气囊只是辅助安全设备，在不系安全带的状况下，安全气囊不但不能对乘员起到防护作用，还会对乘员有严重的杀伤力。安全气囊的爆发力是惊人的，足以击断驾驶者的颈椎。因此，系好安全带是安全气囊发挥保护作用的一个重要条件。 

使用注意事项 

驾驶者应将座位尽量向后移，以便有足够空间使安全气囊在发生意外扩张后充分发挥其保护作用。尤其是体型较小的驾驶员，请记得保留适当的空间，不要太靠近方向盘及仪表盘。 
发动汽车的时候注意仪表盘上 Airbag 的指示信号，如果启动之后 Airbag 信号灯仍然点亮，建议尽快送车行检查。 
坐姿要正确，紧贴座位背椅，且扣上安全带，上身不要向前倾斜开车。 
孕妇非不得已不要开车，尽量不要坐在前乘客座。系安全带时，请勿将腰带置放在胎儿上。 
对年龄十二岁以下的儿童或个儿较小的女性，后乘客座的中央位置是xxx的。
安全气囊的历史 

早在20世纪40年代，类似安全气囊的装置已经开始在飞机上使用。 
1953年8月18日，美国人John W. Hetrick获得了汽车缓冲安全装置的美国专利。 
1971年，福特组建了装备有安全气囊的车队。 
1973年，通用汽车进行类似的实验，将车队规模扩大至1000辆；两年后，装备有安全气囊的Chevrolet汽车开始在GM车行销售。 
1974年，通用汽车将安全气囊列为Buick, Cadillac和Oldsmobile轿车的选购配置。 
美国参议院通过公路死伤减少条例，规定从1995年9月1日以后制造的轿车前排座前均应装备安全气囊；美国政府还要求1998年以后的新轿车都装备驾驶者和乘客用的安全气囊。 
统计资料显示:1986至1995十年期间，安全气囊拯救超过一千一百三十六条生命，尤其当发生正面撞击车祸时，更可减少驾驶人死亡率达30%。