最早在古代是统治者的将帅指挥战争的用具，，是根据地形图或实地地形，按一定的比例尺用泥沙、兵棋等各种材料堆制而成的模型。在军事上，常供研究地形、敌情、作战方案、组织协调动作和实施训练时使用。
在我国已有悠久的历史。据《后汉书马援列传》记载，公元32年，汉光武帝征讨陇西的隗嚣，召名将马援商讨进军战略。马援对陇西一带的地理情况很熟悉，就用米堆成一个与实地地形相似的模型，从战术上做了详尽的分析。光武帝刘秀看后，高兴地说：“敌人尽在我的眼中了！”这就是最早的沙盘作业。
1811 年，普鲁士国王菲特烈•威廉三世的文职军事顾问冯•莱斯维茨，用胶泥制作了一个精巧的战场模型，用颜色把道路、河流、村庄和树林表示出来，用小瓷块代表xx和武器，陈列在波茨坦皇宫里，用来进行军事游戏。后来，莱斯维茨的儿子利用沙盘、地图表示地形地貌，以算时器表示xx和武器的配置情况，按照实战方式进行策略谋划。这种“战争博弈”就是现代沙盘作业。
19世纪末和20年代初，主要用于军事训练，{dy}次世界大战后，才在实际中得到运用。
如今21世纪随着房地产的迅速发展！，行业作为房地产业的配套行业迅速崛起！，已悄然成为售楼中心必不可少的工具之一。随着城市规划、房地产产业和建筑设计业的蓬勃发展，，设计制作得到了空前的发展；其作为一个新兴行业，为越来越多的人所关注。
从全国行业的发展来看：起初，设计制作只是作为广告公司的一个附属产业。到了1992年，深圳最早出现了专业，设计制作公司。此后，，设计制作便逐渐在广东、北京和上海等地区和城市作为一种专门的行业出现。从此，，设计制作从广告公司分离出来，成为一个独立的行业。
