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苹果公司周二起诉HTC,指控这家台湾的智能手机制造商侵犯了多项和iPhone硬件与界面有关的专利。不过此举也是苹果对交锋日益激烈的竞争对手Google的出手警告。
苹果总裁Steve Jobs在媒体发布会上说:“我们可以坐视竞争对手窃取我们的专利发明,也可以采取点行动。我们决定选择采取行动。我们认为竞争本身是良性的,但竞争对手应该开发自己的原创技术,而不是从我们这里窃取。”
诉状中所列专利涉及苹果应用于iPhone的触摸屏、多点触摸手势、图形界面、信号处理等多项技术。苹果同样向(美国)国际贸易委员会递交了诉状以图阻止进口侵犯案中所涉专利的手机。
苹果这宗指控可被视为对Google的间接攻击。Google的Android手机操作系统让Nexus One手机实现和iPhone相似的性能,比如多点触摸手势输入。在递交给国际贸易委员会的诉状中苹果指控基于Android系统的HTC产品侵犯了专利。HTC同样销售运行微软的Windows移动操作系统的手机产品,但苹果并没有指责Windows手机产品。仅仅一个月前,Google才刚更新了Nexus One的操作系统,加入了“多指缩放”功能。
鉴于HTC的庞大规模和Android平台的快速成长,这起官司可能对触摸屏手机的制造方式产生巨大影响。
这起官司凸显出苹果和Google之间的关系日趋紧张。随着Android平台的发布和应用于上网本的Chrome操作系统的推出,两家公司去年进行了更多正面交锋。Google总裁Eric Schmidt还因为“利益冲突”退推出了苹果董事会。虽然Jobs制造了个好聚好散的效果,但据报道他在最近的一个苹果员工对话当中毫不客气地说Google的信条“不作恶”是“一派胡言”。而且现在仍然不清楚为什么一个Google语音的小程序在iPhone里始终处在等待许可的状态。
状告HTC可能只是拐着弯攻击Google的办法,但一旦有效的话,对这个搜索巨人也会是有力一击。HTC不光是Google最密切的合作伙伴,也是排在诺基亚之后的第四大智能手机制造商。HTC推出的Nexus One就有个非正式的名称叫Google Phone。
HTC表示苹果的起诉还有待研究,之后才能做出回应。
一位HTC的发言人发表声明称:“HTC重视专利权和执行专利权,但同样致力保护自身的科技创新成果。HTC是今早通过媒体报道才得知苹果的这一举动,因此我们还没机会对诉讼文件进行调查。在有机会完成调查之前,我们无法对不利HTC的指控的正当性进行评论。”
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