中国古建筑的岔脊上,都装饰有一些动物，选择这些神话动物作饰件，突出殿宇的威严。象征着消灾灭祸，xxxx，剪除邪恶、主持公道。“走兽”统一采用蹲坐姿态，只有仙人在排头的位置有特别的姿态。远处观赏高高檐角上的这排小神像，它们更多时候是一幅优美的剪影图画。重脊的排头是一个骑着凤凰的人，其后是一排小兽，{zh1}面有一个较大的兽头，便是“垂兽”。

      仙人走兽最早出现于汉朝的明器上，开始并没有固定的使用规则，元朝以前多为武将。清朝开始出现官方定制，位于最前端的是仙人，即仙人骑鸡，后面是走兽，多为传说中的异兽。但各地方建筑依从习惯，多不遵从官制。

      仙人与垂兽之间的小兽统称“走兽”，走兽　又称小兽。排列有着严格的规定，按照数量的多少是依宫殿的大小、建筑的等级而定的。走兽最多可达九只，一般采用单数，9为{zg}。依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊(音suan ni)、狎鱼、獬豸(音xie zhi)、斗牛、行什，随着建筑等级的降低而递减。小兽的减少是从{zh1}一只依次往前减的。　　   

        1、龙，最喜欢四处眺望，常饰于屋檐上。

　　2、凤，是祥瑞的象征，预兆天下太平。

　　3、狮子，勇猛威严的象征。狮子作吼，群兽慑伏。

　　4、天马、海马，追风逐日，入海入渊。忠勇之兽。 

　　5、狎鱼，灭火防灾的神。

　　6、狻猊，凶猛残暴，吃虎，也有说为龙的九子之一。

　　7、獬豸，一角，能辨曲直，勇猛、公正有神羊之称。

　　8、斗牛，一种虬螭，除祸灭灾。

　　9、行什。造型象只猴子，放在屋顶，为了防雷。

      走兽也有实用功能。走兽所处的位置，正是几坡瓦陇上端的汇合点，必须在交梁上需用多数铁钉加固，为掩饰铁钉的痕迹，于是在钉帽上加饰了一系列的小兽形象，起到美化建筑的作用。后来建筑技术不断发展，屋檐部位不需要加铁钉，而走兽的形象却保留下来，成为建筑等级的标志和建筑装饰构件。

        对比太和殿飞檐上的走兽，镇东楼飞檐上的走兽的排列不符合宫廷殿宇的走兽序列，所以判断只是用来避雷、消灾，镇火、镇水的走兽。正所谓各地方建筑依从习惯，多不遵从官制。

记摄 
     飞檐走兽由来久，偶到今天才识透。
     不为夕阳引诱来，今生未必肯知猴。