从1996年开始，上海地铁成系列地发行生肖贺年磁卡，这一系列卡格式相同，卡为竖式，卡面中间偏下有一条红色横带，以白色的生肖为主图，并有干支纪年文字，其下方为地铁标识文字，上方以地铁建筑或车站内外景为背景图，主图则是统一设计的拟人化卡通生肖图。第3套贺年生肖磁卡为1997年底发行的《戊寅年贺年》一套2枚，由于当时上海地铁尚未开通自动售检票系统，这套卡属于试机磁卡，卡图背景分别为上海地铁一号线2座地铁车站的内景，主图是同图相对的黄、黑、白相间的卡通虎，它头顶“王”字、四肢着地、似笑非笑，显得十分俏皮。1997年，上海地铁又推出了生肖拜年卡系列，这个系列最初脱胎于生肖贺年卡系列，每套1枚，第2套即《戊寅年拜年》，卡为横式，右下方为与《戊寅年贺年》中相同的卡通虎，左侧为竖写楷书“恭贺新禧”，中心上海地铁标志，背景为红黄两色的玫瑰花图，此卡也属不能刷卡实用的试机卡。此外，在1996年还发行了12枚一套的《上海地铁{dy}轮十二生肖磁卡设计稿》试机磁卡，与历年实发的生肖贺年卡仅在细节上略有差异，其发行量仅500套，现已十分难得。其中第3枚即为虎卡，其图案与《戊寅年贺年》卡中的1枚几乎xx一致。
