中国对于人类文明史所做的贡献，最值得称道的就是“四大发明”，其中有两样都与书籍有关，即造纸术和印刷术。早在东汉，蔡伦发明和健全了造纸术，使得文化知识的普及传播具备了物质上的基础，到了唐代，中国的另一项重大发明——印刷术产生了，只有到这时才使得文化知识化身千忆。 
从宋xx始，迄元明清，中国对书籍的研究，主要是对内容，既使是从版本，目录角度上来探讨，仍然是着眼内容的异同，而对于知识的载体——纸张的研究，是到了近现代才有过初步的探讨，而纯粹以科学的手段和方法来研究纸张，则是当代研究纸的专家潘吉星先生，潘先生是用先进的科学仪器对纸张进行化学分析，搞清楚了多种纸的纸性和成分。 
中国古籍专家钱存训先生所著《书于竹帛》对中国宋前的古纸进行了研究，但对于宋至民国的印刷用纸未曾涉及。 
自宋至民国的古籍，是中国现存古籍的主体，后代的文献家、藏书家都对印刷用纸进行了简单探讨。尤其古书经营者，因纸张不同而售价相异，故在师徒相传中也留下一些残书纸样，来作为参考和徒第鉴定纸张之用。这些纸样书影今日偶尔也能遇到，由于数量极少，成为了难得一见之物。 
近年，古籍市场藏家激增，尤其大量的初学者极需各种古籍鉴定方面的工具书，应市场之需，近年涌现出多种古籍书目、书影以及介绍古籍常识的工具书，但惟独没有专讲古籍用纸的著作，究其原因，一者是这方面的资料极少，而历代藏家和售书家又口口相传，很少对外公布；二者是因为纸张鉴定必须以实物鉴定方有切实感受，而以照片观摩和文字描述，均属雾里看花，因为照片很难表现出纸张的质感和相互之间的细微差别。再者，以实物出书成本极高，一般读者难以承受，日本书界在五十年代和八十年代分别出过古纸谱，其售价极昂，一册纸样折合人名币十余万元。 
针对这种情况，笔者多年来收集了大量残书残页，有计划有针对性地尽量凑齐各种纸样，查询各种资料对所收集的纸样进行科学的定性分类。同时，通过各种关系找到书界老前辈，请他们来鉴定所分纸样的准确性。