那个年代，牛还是集体经济最重大的财产，是不允许任何人、任何机构随意处置的。因为在当时广大的乡村，生产力水平很低，牛是农民从事农业生产的最重要力量，是任何牲畜都不可与之相比的。它的牛身安全受法律严格的保护，谁胆敢侵犯它是要受到严厉制裁的。因此，那时的刑事案子，不少是与牛有关的。谁随意宰杀了几头牛，判了死刑；哪个阶级敌人割去一个牛舌头，被判了个七八年。

既然牛是这么的重要，所以，过年杀牛分肉吃，就不是件容易的事了。养牛是以生产队为单位的，一个生产队几十户，养几头牛，有专人饲养。但牛虽是生产队的财产，可你没有宰杀的权利，生产队的上一级大队也没有这个权利。要层层上报，报到人民公社这一级批准，你生产队才能对牛动刀，否则，逮捕你没商量。

一般情况下，公社是会批准生产队过年杀牛这一请求的。过年了，一年一度，老百姓实在也再找不出什么好吃的东西分了。当然，上级批准宰杀的牛都是老弱病残的牛。至于青壮年牛，你即使批准生产队里宰杀，他们也舍不得，因为开春后，还指望那些牛耕种呢。

杀牛的场面是很壮观的，几乎全生产队的人都要倾巢出动去现场观看。牛毕竟是个庞然大物，力气大，又通人性，不容易宰杀。再加那时根本就没有专业的宰xx员，因此，生产队里因为杀牛，也出过不少意外事故，让牛死的很遭罪，一些人也被牛抵伤过。如正杀着的牛，忽然失去了控制，身上带着刀就狂奔起来。这时的牛，不再是老实本分的老黄牛本色，它会变得异常凶狠，见谁抵谁，非常危险。此种情况一旦发生，全生产队的青壮劳力都要全力靠上解围，人人手里抄着橛头洋镐之类的家伙，一齐向牛砸去，直至把牛“乱棍打”死为止。也有治不了牛的情况，只好让民兵连派人持枪射杀。

牛被杀死后，就开始分肉了。每家都有份，每份都是孬好肉搭配着，不论是队长家还是一般户，都一样对待，几乎{jd1}的公平，让谁都提不出意见来。事实上，在当时的那种情况下，也是很难做到不公平的：家家都有人在宰牛现场，都是天天在一起劳动的人，邻里邻居，抬头不见低头见，偏向任何一户人家都不好，更重要的是，那个年代的民风，淳朴、谦让。不像现在的有些领导有些人，赚便宜不脸红。

待到分完了牛肉后，家家户户就会飘出了肉香。不过，这时，人们所吃的只是分到牛肉的很少部分，那是先做点给孩子们解解馋的。余下的大部分，人们是要精心做成年货的，做牛肉丸子，做饺子馅等，家里一旦吃上这些东西，那才是真正过年了。

前两天，和几个朋友在一起吃饭，饭菜不可谓不丰盛，可就是提不起大家的胃口来。有一个朋友提到了一句话，引起了全席人的一致共鸣，就是：过去穷，却经常吃到好吃的东西；现在有了，可反而感到没有好吃的东西了，你们说怪不？

我们几乎不约而同地回答：不怪。但又一致认为，那个贫困年代过年特有的牛肉香我们永远忘不了。