杏树原产我国，以后又陆续传到其它国家。杏树的品种极多，寿命很长。杏树的栽培历史悠久，盛植于春秋战国时代，在我国古代文献中，如《山海经》、《礼记》等书中都有记载。杏树的花、叶、果皆类似梅，但杏树耐寒，耐干燥，多植于北方，而梅喜温热，湿润，多种于南方,故有“南梅北杏”的雅称。

    杏子味甘，自古至今备受人们的赞美，杏在麦收时节成熟，迟于樱桃，早于桃李，杏的果实芳香味甜，丰满多汁，人人喜食。杏子一般酸多于甘，生津止渴之功与梅相近，但可食之性较强。若因为维生素A缺乏者可食杏子。但杏性偏热，不可多食，易致痈疮膈热。多食还会动宿疾，生痰热。另外，李时珍说：“凡杏、桃诸花皆五出，若六出必双仁，为其反常，故有毒也。”故凡食用时，有双仁者不能食。

    杏树是古代医药学家最喜爱的植物，它和医药的宿缘很深，许多医家以杏为号，以杏自喻，以杏为书名，以杏为室名，以杏为颂辞。中医向以“杏林”、“杏苑”作为自己的代名词。

杏何以受到中医的青睐，文人的赞颂呢？原来与一则传说有关。据葛洪《神仙传·卷十》记载：董奉“为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此数年，计得十万余株，郁然成林，而山中百虫群兽，游戏杏下，竟不生草，有如耘治也，于是杏子大熟，君异于杏林下作箪仓，语时人曰：欲买杏者，不须来报，径自取之。得将谷一器置仓中，即自往取一器杏云。每有一谷少而取杏多者，即有三四头虎噬逐之，此人怖惧而走，杏即倾覆，虎乃还去，到家量杏，一如谷少。又有人空往偷杏，虎逐之到其家，乃噛之至死，家人知是偷杏，遂送杏还，叩头谢过，死者即活。自是已后，买杏者皆于林中自平量之，不敢有欺者。君异以其所得粮谷赈救贫穷，供给行旅，岁消三千斛，尚余甚多。”

    这段带有神话色彩的故事是：三国时期，庐山有位叫董奉的名医，其医术高明，医德高尚，为人善良，济世活人，普救大众，治病救人，不取钱财，深受人们的赞颂，但病人为了感谢董奉，重病愈者，即在董奉住宅周围种植5株杏树，轻证者种1株，久而久之，计得十万余株，董奉住宅周围杏树成林，蔚然成风。山中群兽游戏于杏林，当杏子成熟时，董奉就告诉人们，欲买杏时，不需要报告，只自己到杏林中摘取杏子，将谷物放置于仓中就可，如果放的谷物少而摘取杏子过多，就会有三四只老虎追逐咬噬，此人惧怕就跑，装杏的筐子就会颠覆，老虎就会退去，待摘杏人回家一秤量，正好与所送谷物换取的杏相等。如果有不送谷物而偷杏之人，老虎就会追逐到偷杏人的家，将其咬死，家人知道是因为偷杏所致，就将所偷的杏送还，叩头道歉，死者就会活过来。自此以后，买杏的人不敢多拿。董奉就用所得的粮食谷物赈灾救贫，每年将三千斛的谷物送给别人，尚有多余之物。

后人常以“杏林春暖”、“誉满杏林”来歌颂董奉高尚的医德，杏树也就成了中医的象征。“杏苑”成了中医的代名词。又有“虎守杏林”的美好传说。

    杏核中的籽仁，即是杏仁，乃咳喘要药。中医用杏仁xx咳喘由来已久，其特点是对于各种各样的病证均可以选用，包括寒热，虚实，内伤，外感等多种病证。作者自立一首xx咳喘之方，命名为一二三四五六汤，效果{jj0}。其方组成：一味葶苈子15g，二陈汤（陈皮10g，法半夏12g，茯苓15g，炙甘草10g），三子养亲汤（莱菔子15g，白芥子10g，苏子10g），三拗汤（炙麻黄10g，杏仁12g，甘草），四君子汤（人参，多用党参15g代，白术12g，茯苓、甘草），五味异功散（前方加陈皮），六君子汤（前方再加半夏）。上方共12味药，以此比例煎水饮，此方对于各种各样的咳喘均有效果。

    杏仁有甜、苦之分，药用用苦杏仁，长于治咳喘实证，甜杏仁比苦杏仁大而扁，偏于滋润，多用于肺虚久咳或老年咳嗽。xx中单写杏仁，药房即配以苦杏仁。杏仁可润肤驻颜，因杏仁含有丰富的脂肪油和蛋白质，具有润泽肌肤的美容效果。《本草纲目》称其能“去头面诸风气齄疮”（二十九卷·杏），能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽，而具美容作用。

    苦杏仁的毒性是甜杏仁的30倍，谚语云：杏树底下埋死人，意即过多食用杏子会导致生命危险，因此食杏一次性不宜过多。

    杏仁也可外用，杏仁捣膏调蜜是防治冬季皮肤皲裂的良药。杏仁捣碎调鸡蛋清可除面上疮疣。杏仁与瓜蒌仁同研，同蜜、糖调和，坚持擦手，能令手光润，冬不粗皱。

杏花妩媚多姿，引人入胜，古诗赞颂颇多，如宋代叶绍翁的《游园不值》诗句“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”，宋祁有“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”，诗句格调高雅，意境幽深。现在通常所云红杏出墙是指女子有外遇，与古诗所云相去甚远。

    杏花乃中医之花，不仅美丽，也是一味中药，《本草纲目》记载，面部患了xx，蝴蝶斑，可取杏花、桃花各等分，用清水浸泡7日，以此水洗脸，有良好的效果。

    杏子美，古人常用来形容美丽的眼睛，称“杏眼”，多对女子而言。古代帝王将相和才子佳人服饰也喜欢用杏的颜色，皇帝的服装乃杏黄色，是权力与威严的象征，xx中的杏黄旗是发号施令的指挥旗。

    现代认为杏仁具有xx、镇痛作用，苦杏仁苷水解后产生xxx，而显止咳平喘的功效。对蛔虫，钩虫及蛲虫均有效，且无副作用。杏仁抗肿瘤作用主要是由于苦杏仁中含有一种生物活性物质－苦杏仁苷，可以进入血液专杀癌细胞，而对健康细胞没有作用，因此可以改善晚期癌症病人的症状，延长病人生存期。