人的肝脏位于腹腔，大部分在腹腔的右上部，小部分在左上部，是人体{zd0}的实质性腺体器官，一般重约1200～1600g，约占成人体重的1/50，男性的比女性的略重，胎儿和新生儿的肝脏相对较大，可达体重的1/20。正常肝脏外观呈红褐色，质软而脆。肝脏形态呈一不规则楔形，右侧钝厚而左侧偏窄，一般左右径(长)约25cm，前后径(宽)约15cm，上下径(厚)约6cm。上面突起浑圆，与膈肌接触，下面较扁平，与胃、十二指肠、胆囊和结肠相邻。肝上界与膈肌的位置一致，约在右侧第五肋间，肝脏有一定的活动度，可随体位的改变和呼吸而上下移动；肝下界一般不超过肋弓，正常情况下在肋缘下摸不到，有时在剑突下可触及，但一般不超过3cm，而小儿多可在肋缘下触及。
肝脏对于人体内糖类、脂类和蛋白质的代谢具有重要作用。
肝脏在糖类代谢中占有重要地位。在肝脏中，葡萄糖和糖元可以互相转化；从小肠吸收来的其他单糖（如果糖、半乳糖等）可以转化为葡萄糖；脂肪和蛋白质代谢过程中产生的某些非糖物质也可以转化成糖。其中特别重要的作用是维持血糖含量的相对恒定，以保证全身（特别是脑组织）糖的供应。血糖的含量通常维持在80～120 mg／dL的范围内。当大量的食物经过消化，陆续吸收到体内，血糖含量会显著地增加。肝脏可以把一部分多余的葡萄糖转变成糖元，暂时储存起来，使血糖含量维持在80～120mg/dL的范围内。由于细胞进行生理活动要消耗血糖，血糖的含量会逐渐降低。这时，肝脏中的糖元又可以转变成葡萄糖，陆续释放到血液中，使血糖的含量仍然维持在80～120 mg／dL的范围内。 肝脏在脂类代谢中也有重要作用。肝细胞分泌的胆汁可以促进脂类的消化和吸收。肝功能障碍时，胆汁分泌减少，脂肪xxxx，就出现厌油食等症状，所以肝病患者要少吃脂肪。此外，肝脏还是合成磷脂、胆固醇等的重要场所。
肝脏在蛋白质的合成和分解的过程中都起着重要的作用。人体的一般组织细胞都能合成自己的蛋白质，但是肝脏除能合成自己的蛋白质以外，还能合成大部分的血浆蛋白质（如白蛋白、纤维蛋白原等）。据估计，肝脏合成的蛋白质占全身合成蛋白质总量的40％以上。所以患慢性肝炎或严重肝病变的病人，血中的白蛋白含量显著降低。肝脏中氨基酸代谢比其他组织中的氨基酸代谢活跃，这是因为肝脏中含有丰富的催化氨基酸代谢的酶类，谷氨酸一丙酮酸转氨酶（简称GPT）就是其中之一。正常肝细胞中的GPT很少进入血液，只有肝病变时，由于肝细胞的细胞膜通透性增加，或肝细胞坏死，GPT可以大量进入血液。所以，临床上常用测定血清中GPT的数值，作为诊断肝脏疾病的重要指标之一。
