是一种用来集结、堆存货物以便于装卸和搬运的水平板。中国国家标准《物流术语》对托盘的定义是：用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。它是将静态货物转变成动态货物的载体，一般用于装卸搬运、仓储保管以及运输过程中，与叉车配合利用，可以大幅度提高装卸搬运效率；用托盘堆码货物，可以大幅度增加仓库利用率；托盘一贯化运输，可以大幅度降低成本。托盘的利用最初始于装卸搬运领域，现在，托盘作为与集装箱类似的一种集装设备，已广泛应用于生产、运输、仓储和流通等领域，以及托盘单元化包装、托盘单元化保管、托盘单元化装卸搬运、托盘单元化运输处处可见，比比皆是，整个物流系统活动中，托盘作为物流运作过程中重要的装卸、储存和运输设备，与叉车配套使用在现代物流中发挥着巨大的作用。被认为是20世纪物流产业中两大关键性创新之一。
托盘给现代物流业带来的效益主要体现在：
1、可以实现物品包装的单元化、规范化和标准化，保护物品，方便物流和商流；物品运输的集装化，提高运输效率，降低运输成本；
2、物品存放的立体化、物品流通过程的自动化；
3、物品装卸的机械化、自动化，提高装卸效率和速度；
4、物品数据处理的信息化，提高现代物流的系统管理水平。
所以，托盘虽小，其作用却不能忽视。当前，托盘拥有的数量已成为衡量一国物流现代化水平的重要标志之一。
