《胡桃夹子》是典型的柴可夫斯基后期作品，精巧地使用弦乐，是作品的背景光彩闪耀，而且展现出一般乐曲少见的逼真写实，尤其在《雪花圆舞曲》中的童声，和{dy}幕其他乐曲中的儿童乐器。为传统乐器所谱写的音乐，也是创意十足，尤其是第二幕的插曲，以西班牙舞代表巧克力，以阿拉伯舞代表咖啡，中国舞代表茶；但全曲最美妙之处仍在《糖梅仙子之舞》中钢片琴独奏，依照剧本的描写，迷人地暗示出水滴“从喷泉中溅出”。

　　在旋律较为平淡的地方，柴可夫斯基的处理方式仍然杰出。第二幕《双人舞》的动机不过是一个简单的下降音阶，然而和声与分句方式以及温暖的弦乐音色，赋予它强大的情感。柴可夫斯基的管弦乐在序曲中超越了题材：不用大提琴和低音乐器，而以小提琴和中提琴来画分六个声部，他加进三角铁和短笛来模拟古典乐派乐团的声音。这首序曲闪闪发亮、充满童趣，规模虽不大，但却充满清亮的音色，正适合圣诞夜前夕。

　　 首演于1892年3月19日在圣彼得堡举行，之前九个月，柴可夫斯基就从全曲中一套组曲，让《胡桃夹子》中{zj1}特色的曲子广受欢迎。组曲是以序曲开始，然后是第一幕的和第二幕双人舞的《糖果仙子之舞》。接下来是第二幕，插曲中的四首曲子：俄罗斯舞、阿拉伯舞、中国舞、芦笛舞（Mirlitons），压轴的是第二幕的《花之圆舞曲》，也是柴可夫斯基最知名的圆舞曲之一。

　　为一出没有真正情节、故事陈腔滥调的作品编曲，并且几乎要xx遵循佩提帕的指

示，使柴可夫斯基不必担心剧情，而以令人难忘的旋律尽情展现才华，并以管弦乐作曲家的身份燃烧想象力。虽然有时不免觉得这出芭蕾舞剧情感空泛——一个小孩子在圣诞夜对糖果王国的幻想（描述圣诞之夜，玛莎得到了很多礼物，但她最喜欢的是胡桃夹子。可是淘气的哥哥抢走了它，把它摔坏了。小玛莎像照料病人一样哄它睡觉，不觉自己也睡着了，睡梦中，许多小耗子从屋里钻出来，所有的糕点玩具都活动起来，胡桃夹子率玩具与耗子交锋，眼看要败退，玛莎脱下她的一只小鞋，打死了鼠王，所有的老鼠逃光了。这时魔法解除，胡桃夹子变成了一个漂亮的王子，为了答谢玛莎的援助，他带她穿过冬日积雪覆盖的森林，来到糖果仙姑的王国。）——在这里，柴可夫斯基以最诱人、最悦耳的管弦乐色彩，来妆点一首首舞曲。这时柴科夫斯基创作的3部舞剧的第三部，根据舞剧的音乐，组成一组组曲，共分3大段8曲：

　　一、小序曲，这是一只轻盈活泼的进行曲，从整体上展示胡桃夹子的形象世界。

　　二、6首特性，第2幕的一系列：

　　1.孩子们围着圣诞树的儿童进行曲，

　　2.糖果仙子舞曲—糖果仙子用钢片琴表现。

　　3.俄罗斯特列帕克舞曲，

　　4.舞曲--，

　　5.舞曲—，

　　6.芦笛舞曲—牧童吹的。

　　三、花之圆舞曲