牛仔布在织布过程中,经纱和纬纱都受到不同程度的张力拉伸,在洗水时会发生收缩,如坯布洗水时,经向的缩水率一般高达13-15%,纬向缩水率视用纱情况,如:纯棉纱:3-5%,化纤纱:2-3%,弹力纱:10-20%,因此,牛仔布一般都要经过预缩处理,也就是通过预缩机将牛仔布经向缩水率预先缩12-13%,使经向剩余缩率≤3%。而纬向则一般是自然收缩,如弹力牛仔布出现纬向缩水率偏大15-20%,则采取热定型,使弹力纱中的氯纶丝经过200℃高温空气定型,使纬向余缩率控制在8-10%。
经纬向缩水率如果偏大,在制衣洗水后,极易造成裤头和拉链起皱,布面也不平整。同时缩水率大也造成制衣用布量增大。按国际利惠制标准,经纬向缩水率≤3%,但弹力布的纬向缩水率则一般控制在8-12%,偏大易造成喇叭口和起皱,偏小易造成弹力不足。