牛仔布的生物酶洗就是利用生物酶对牛仔布进行整理的方法。由于牛仔布一般是由棉纤维织制而成,其上浆一般采用淀粉或变性淀粉,故对牛仔布的酶洗选用淀粉酶和纤维素酶。其中淀粉酶用于牛仔布的酶洗退浆,纤维素酶用于牛仔布的酶洗石磨效果。
淀粉酶和纤维素酶是催化水解淀粉和纤维素、生成葡萄苷的酶类的总称,是由多组分酶组成的酶系。牛仔布的酶洗退浆是利用淀粉酶对淀粉的水解反应,使得织物上的淀粉浆膜瓦解并从织物上剥离来达到退浆的目的。牛仔布的酶洗石磨效果是利用酶对纤维素的水解反应,使得部分纤维溶解,使织物表面磨损,染料(靛蓝、硫化、还原染料等)也借助于水洗设备的摩擦和揉搓作用而被剥离,达到石磨水洗效果。由于酶的催化作用,在酶洗处理效果达到要求后,就要把酶杀死(即酶的失活),以免留在牛仔布上,继续对纤维发生缓慢的生化作用而破坏织物的使用寿命。